多尔衮看完密信，对范文程道：“庄妃倒是会算计，想借明军之手消耗我们。不过满桂、侯世禄的京营兵战力薄弱，不足为惧。刚林，你起草奏报，向陛下禀报‘清军突破长城，正攻顺义，不日便可逼近京师，请求陛下派援军接应’，实则是让八哥放心，我们不会擅自扩大战果。”
“属下遵令！”刚林躬身领命。
二月初六酉时，顺义城外，多铎率镶白旗已将顺义包围。守将张维贤率五千兵力坚守，却因兵力薄弱、粮草不足，很快陷入困境。多铎令士兵在城外焚烧粮草，制造浓烟，同时派人向张维贤劝降：“张大人，明军援军已被袁崇焕带走，顺义孤立无援，若你投降，王爷承诺保留你的官职，否则破城后定斩不赦！”
张维贤站在城墙上，望着城外的清军，心中犹豫——他此前降清又复归明，若再投降，恐难被崇祯原谅；可坚守下去，迟早会被攻破。他对身旁的副将道：“派人与多铎周旋，拖延时间，等待袁崇焕的援军。”
副将领命，下城与清军谈判。多铎见状，对苏拜道：“看来张维贤想等援军，我们便围而不攻，待袁崇焕到来，再给他致命一击。”
二月初七辰时，袁崇焕率关宁铁骑抵达蓟州城外，却得知“粮草被喀喇沁骑兵劫掠，仅剩下三日口粮”。祖大寿道：“督师，这是清军的诱敌之计！他们故意劫掠粮草，逼我们加快行军，陷入伏击！”
“可京师危在旦夕，我们不能停！”袁崇焕道，“令士兵减少口粮，加速向顺义推进，只要与张维贤汇合，便可补充粮草。”
此时，谢尚政派人送来消息：“督师，刘策率蓟州军五千人驰援顺义，却在途中被苏布地的喀喇沁骑兵伏击，伤亡两千人，现已退回蓟州。”
袁崇焕脸色愈发沉重：“刘策无能！祖将军，你率两千人殿后，防止清军偷袭；我率三千人继续向顺义推进。”
“督师，不可！”祖大寿道，“兵力分散，更容易被清军击溃！不如退守蓟州，等待粮草补充后再进军。”
“陛下催得紧，若退守蓟州，便是抗旨！”袁崇焕道，“我意已决，即刻出发！”
祖大寿无奈，只能率两千人殿后，看着袁崇焕率三千人疾驰而去，心中满是担忧。
二月初十辰时，清军主力抵达通州城外。多尔衮率正白旗居中，奥巴率科尔沁骑兵围东直门外，额哲率察哈尔骑兵围朝阳门，多铎率镶白旗围通州，形成“围而不攻”之势。多尔衮令士兵沿通州至京师的驿道劫掠，粮车、牲畜被源源不断地运往清军大营，沿途百姓纷纷逃离，哭声震天。
“王爷，哨探回报，满桂、侯世禄率三万京营兵已抵达通州城外，正准备进攻。”图赖前来禀报。
多尔衮冷笑：“京营兵训练不足，不堪一击。图赖，你率先锋营五千人，佯装不敌，引诱京营兵追击，再派奥巴率科尔沁骑兵从侧翼突袭，定能击溃他们。”
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“遵令！”图赖躬身领命，率先锋营向京营兵发起进攻。
京营总兵满桂（原大同总兵，调入京营）见清军来攻，令士兵列阵迎敌。“杀啊！”京营兵呐喊着冲锋，却因缺乏训练，阵型混乱。图赖按计划佯装不敌，向后撤退，京营兵见状，纷纷追击。
此时，奥巴率科尔沁骑兵从侧翼突袭，京营兵猝不及防，瞬间溃乱。满桂奋力抵抗，却被奥巴一枪挑落马下，幸得亲兵拼死相救，才得以突围。侯世禄（原宣府总兵，调入京营）见势不妙，率军退守永定门，三万京营兵伤亡逾五千人，器械丢失无数。
消息传至京师，崇祯帝震怒，下旨严令“满桂、侯世禄坚守永定门，若再后退，定斩不赦”；同时令兵部尚书王在晋“加固京师城防，招募百姓入伍，死守京师”。
曹化淳在一旁道：“陛下，袁崇焕的关宁铁骑已抵达顺义城外，却被多铎的镶白旗阻拦，无法前进。要不要再下旨，令袁崇焕不惜一切代价突破清军防线，驰援京师？”
“传朕旨意！”崇祯帝语气冰冷，“袁崇焕若三日之内不能突破清军防线，抵达京师，便以通敌论处，即刻押解回京问罪！”
“奴才遵令！”曹化淳躬身领命，转身拟写圣旨。
同日午时，顺义城外，袁崇焕率三千关宁铁骑与多铎的镶白旗对峙。多铎在阵前喊道：“袁崇焕，你已陷入重围，粮草断绝，不如投降大清，王爷承诺封你为和硕亲王，掌管辽东！”
“逆贼！我乃大明蓟辽督师，岂会投降！”袁崇焕怒喝，令士兵发起进攻。关宁铁骑虽勇猛，却因粮草短缺、兵力不足，很快陷入苦战。
祖大寿率两千人赶到，见状急道：“督师，不可硬拼！我们需撤回蓟州，补充粮草后再做打算！”
“不行！”袁崇焕道，“陛下令我三日之内抵达京师，若撤回蓟州，便是通敌之罪！”
正僵持间，崇祯帝的圣旨送到：“袁崇焕接旨！限你三日之内突破清军防线，驰援京师，若延误，以通敌论处！”
袁崇焕接过圣旨，双手颤抖——他深知，三日之内突破清军防线绝无可能，可抗旨便是死路一条。祖大寿道：“督师，陛下已对您失去信任，就算您抵达京师，也恐遭治罪！不如率军退守宁远，保存实力，再做打算！”
“退守宁远便是谋逆！”袁崇焕道，“我身为大明督师，守土有责，就算战死，也要向京师方向推进！”
此时，多尔衮派来的细作混入明军阵中，散布“袁崇焕与清军私通，故意拖延进军”的流言。明军士兵本就因粮草短缺士气低落，听闻流言后，纷纷议论，军心大乱。
多铎见状，令士兵发起总攻：“杀啊！袁崇焕通敌，明军已无斗志，随我破阵！”
清军士兵呐喊着冲锋，明军阵脚大乱，纷纷溃退。袁崇焕奋力抵抗，却被苏拜一刀砍中手臂，鲜血直流。“督师快走！”祖大寿率亲兵护住袁崇焕，向蓟州方向突围，关宁铁骑伤亡逾一千人，剩余兵力不足四千人。
二月初十未时，通州清军大营内，多尔衮收到多铎的捷报：“袁崇焕已向蓟州撤退，关宁铁骑伤亡一千人，兵力不足四千。”