刘天禄道：“将军，复叛风险太大！清军监视严密，若失败，我们都会被凌迟处死！”

“如今已是绝境！”祖大寿道，“留在盛京，迟早会被皇太极与多尔衮当棋子牺牲；复归大明，至少能保住家人与兵权。周元勋，你即刻派人前往皮岛，联络吴襄，约定‘率部假意劫掠蒙古部落，实则绕道返回山海关’；刘天禄，你暗中整顿军备，将粮草、兵器装车，随时准备出发。”

“属下遵令！”二人躬身领命，悄悄退出府邸。

祖大寿望着窗外的盛京城墙，心中暗忖——若此次复叛成功，便能重掌关宁铁骑；若失败，便只能以身殉国。他不知道的是，穆尔祜的眼线已将他的举动报告给多尔衮，只是多尔衮正忙于应对豪格，未及时处置。

三月二十五日辰时，崇政殿再次召开朝议，议题是“汉军旗扩编”。多尔衮奏请“将汉军旗从两旗扩编为四旗，以容纳收编的八千明军降兵”，岳托却突然反对：“十四叔，汉军旗降兵忠诚度未验，贸然扩编恐生哗变。臣以为，应先考察半年，确认忠诚后再扩编不迟。”

多尔衮心中一凛——岳托果然已倒向皇太极。他反驳道：“岳托侄儿，降兵已宣誓效忠大清，且经过三个月训练，军纪严明。若不扩编，降兵编制混乱，反而易生事端。代善二哥，你以为如何？”

代善沉吟片刻：“八弟，多尔衮所言有理。汉军旗扩编既能增强战力，又能安抚降兵，臣建议准其奏请。”

皇太极见代善支持多尔衮，心中虽不满，却也只能道：“此事需再议。希福，你刚从敖汉、奈曼两旗回来，两旗情况如何？”

希福出列道：“陛下，敖汉、奈曼两旗军纪严明，班第、衮楚克虽表面听从豪格亲王，却仍多次向多尔衮禀报事务，似有私结之嫌。臣已记录他们的往来次数，恳请陛下核查。”

皇太极接过希福递来的记录，快速浏览后，对多尔衮道：“十四弟，蒙古八旗已归朝廷调度，班第、衮楚克是豪格的属官，你无需再插手两旗事务。日后若再私下联络，恐会遭人非议。”

多尔衮躬身道：“陛下明鉴！臣只是担心两旗事务交接不畅，才与班第、衮楚克沟通，并无私结之意。日后臣会注意，不再插手两旗事务。”

朝议结束后，多尔衮返回王府，范文程道：“王爷，岳托已倒向皇太极，代善二哥虽支持我们，却也不敢公然与皇太极对抗。汉军旗扩编之事恐会搁置，我们需另寻他法。”

“搁置便搁置。”多尔衮道，“只要我们掌控察哈尔三旗与白旗，再加快汉军旗训练，就算不扩编，也能形成战力。刚林，你派人联络鲍承先、张存仁，令他们暗中扩编汉军旗，不向朝廷报备，待战力形成后，再向陛下奏报。”

“属下遵令！”刚林躬身领命。

多铎道：“十四哥，八哥与豪格步步紧逼，我们不能一直被动防御！不如找机会除掉豪格，断八哥的左膀右臂！”

“不可。”多尔衮道，“豪格是八哥的长子，若出事，八哥定会迁怒于我，甚至借机削夺我的兵权。我们需耐心等待，待祖大寿复叛之事爆发，八哥自顾不暇，我们再反击不迟。”

此时，阿巴亥太妃派来的亲信送来密信：“太妃得知岳托倒向皇太极，甚是担忧；她已在宫中向陛下提及‘岳托私吞牧场，需核查’，试图为王爷分忧；另外，庄妃建议皇太极‘令豪格率敖汉、奈曼两旗进驻蒙古草原南部，监视山海关动向’，若豪格离京，王爷便可暂时摆脱制衡。”

多尔衮看完密信，对刚林道：“回复额娘，说我已知晓。豪格若离京，正好让他远离盛京权力中心，我们便可趁机巩固势力。你向陛下奏报‘祖大寿情绪不稳，恐与明廷勾结，建议派豪格亲王率敖汉、奈曼两旗进驻蒙古南部，防止祖大寿复叛’，促成此事。”

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“属下遵令！”刚林躬身领命。

三月三十日辰时，皇太极准了多尔衮的奏请，下旨令豪格率敖汉、奈曼两旗进驻蒙古草原南部，监视祖大寿与山海关动向。豪格虽不满离开盛京，却也不敢抗旨，只能率部出发。

临行前，皇太极在东宫召见豪格：“你此次离京，需牢记两件事：一是监视祖大寿，防止他复叛；二是拉拢蒙古贵族，削弱多尔衮对蒙古八旗的掌控。若有任何异动，即刻向朕禀报。”

“儿臣遵令！”豪格躬身领命，心中暗忖——此次离京，定要做出功绩，让父皇与诸卿认可自己的能力，早日取代多尔衮的地位。

同日午时，睿亲王府内，多尔衮得知豪格离京的消息，对范文程道：“豪格离京，八哥的制衡暂时减弱。我们需加快步伐，一是安抚祖大寿，若他复叛，便借明军之手削弱八哥的兵力；二是联络蒙古贵族，巩固察哈尔三旗的掌控；三是暗中扩编汉军旗，增强战力。”

范文程道：“王爷深谋远虑。据细作回报，祖大寿已准备就绪，不日便会率部复叛。我们只需静观其变，坐收渔利。”

多铎兴奋道：“十四哥，豪格离京，祖大寿复叛，八哥自顾不暇，我们终于可以反击了！”

多尔衮摇头：“反击为时尚早。我们需等待最佳时机，待八哥与明廷因祖大寿复叛之事纠缠时，我们再提出‘率军征明，平定关宁防线’，借机掌控更多兵权。”

此时，穆尔祜派人送来急报：“祖大寿已率五千关宁铁骑离开盛京，声称‘侦查蒙古部落动向’，实则向山海关方向移动，疑似复叛！”