果不其然，南汉山城内，李时白接到探报，称“清军主力数万人抵达城外，正准备攻城”，顿时大惊。他召集将领议事，道：“清军来势汹汹，南汉山城是汉城屏障，若失守，汉城危矣！传令下去，加强城防，紧闭城门，派探马摸清清军兵力，若敌众我寡，便坚守待援，不可出战！”

副将郑蕴道：“将军，若清军真要攻城，我们两万兵力足以抵挡，不如主动出击，挫其锐气？”

“不可！”李时白摇头，“清军刚破义州、坡州，士气正盛，且多为八旗骑兵，野战我们不是对手。待探马回报兵力，再做决断——若清军兵力真如探报所言，我们便坚守，等待汉城援军。”

本小章还未完，请点击下一页继续阅读后面精彩内容！

可探马刚出城，便被阿尔津的巡逻队生擒。多铎令士兵假扮探马，回城禀报“清军约五万人，携带红衣大炮，明日清晨攻城”，李时白愈发坚信清军主力在此，彻底打消了出兵回援汉城的念头。

十一月初十辰时，汉城王宫的思政殿内，李宗正焦躁地踱步。案几上堆满了京畿道送来的急报——坡州、高阳接连失守，清军正向汉城推进，而南汉山城被围，李时白无法回援，江华岛的金自点也传来“清军水师围城，粮草将尽”的消息。

“诸位，清军已兵临城下，我们该如何应对？”李宗的声音带着颤抖，目光扫过殿内的文武大臣。

兵曹判书崔鸣吉率先出列，躬身道：“陛下，臣愿亲赴南汉山城，向李时白说明利害，令他率部回援——南汉山城有城墙防御，可留少量兵力驻守，两万主力回援汉城，与清军决一死战！”

“不可！”领议政金自点（与江华岛守将同名，为汉城官员）连忙反驳，“李时白若回援，南汉山城必失，清军便可长驱直入；且清军势大，即便李时白回援，也未必能击退清军。臣以为，可派使臣前往清军大营议和，许以增加岁贡、送宗室子弟为质，拖延时间，等待明廷援军。”

“金大人忘了第一次清军南下的耻辱吗？”崔鸣吉怒视金自点，“增加岁贡、送子弟为质，只会让朝鲜沦为大清的附庸，永无翻身之日！臣恳请陛下主战，调京畿道剩余兵力，死守汉城外围的广桥，只要守住广桥，清军便无法靠近汉城！”

户曹判书李弘业摇头：“崔大人说得轻巧！京畿道剩余兵力不足三千，且多为老弱，如何守住广桥？明廷援军迟迟不到，江华岛危在旦夕，若再拖延，汉城恐旦夕不保！”

“明廷援军为何不到？”李宗猛地拍案，“尹集不是说崇祯帝已令曹友义率五千骑兵驰援吗？为何至今无消息？”

内侍此时匆匆进来禀报：“陛下，江华岛守将金自点派人突围送来急报，称明廷援军曹友义的船队因海上风浪滞留登州，登莱水师被清军水师牵制，无法运送粮草，江华岛已陷入‘援军未至、粮草将尽’的困境！”

“什么？”李宗踉跄后退一步，扶住案几才站稳，“明廷援军竟来不了……这可如何是好？”

金自点趁机道：“陛下，事已至此，唯有议和一途！臣愿举荐礼曹判书尹集（此前出使明廷，刚返回汉城）为使臣，前往清军大营议和，拖延时间，或许还能等到明廷援军！”

崔鸣吉还想反驳，却被李宗抬手制止：“罢了……就按金大人说的办，令尹集即刻前往清军大营议和；同时令京畿道禁军统领郑蕴，率三千禁军死守广桥，若广桥失守，提头来见！”

“臣遵令！”金自点与尹集躬身领命，崔鸣吉则失望地退至一旁，眼中满是不甘。

同日午时，尹集带着两名随从，手持议和文书，抵达清军驻扎的高阳城外。图赖率士兵将他引至多尔衮的帅帐，尹集躬身行礼：“朝鲜礼曹判书尹集，见过大清睿亲王。奉我国陛下之命，前来与王爷商议议和事宜。”

多尔衮端坐于帅帐主位，目光冷淡地看着尹集：“尹大人远道而来，辛苦了。不知贵国陛下愿以何种条件议和？”

尹集道：“我国陛下愿以‘增加岁贡五千石、送宗室子弟一人为质’为条件，恳请王爷暂缓进军，撤回义州，两国恢复此前邦交。”

“哈哈哈！”多尔衮突然大笑，“尹大人是觉得本王好糊弄吗？清军四万大军渡鸭绿江，破义州、取坡州、高阳，付出如此代价，仅换你国这点条件？”