过了一会儿,那个年轻男子又匆匆返了回来,脸上带着些许尴尬和急切。他走到老乞丐面前,不好意思地说道:“老爷爷,那个……我刚刚把身上的钱都给您了,现在……现在我自己没钱吃饭了。您看,能不能还我一两银票,让我去吃碗面?”
说着,他伸出手,想从盆里拿回一张小面额的银票。
谁知,那老乞丐脸色瞬间一变,刚才的感激和卑微消失得无影无踪。他手疾眼快,一把将乞讨盆紧紧抱在怀里,像是护着什么绝世珍宝。他抬起头,脸上露出毫不掩饰的不屑和戒备,尖声说道:“干嘛?你想干嘛?光天化日之下,想要抢乞丐的钱啊?还有没有王法了!”
年轻男子被他这突如其来的转变弄得一愣,随即有些生气地说道:“这钱明明是我刚才给你的!你怎么能这样?”
老乞丐撇撇嘴,理直气壮地反驳道:“什么你给的?这是好心人施舍给我的!到了我盆里就是我的!要不然我怎么是乞丐呢?你小子想反悔?门都没有!” 他那副市侩油滑的模样,与之前可怜兮兮的样子判若两人。
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周围渐渐有人围拢过来,对着年轻男子指指点点。
“看着挺体面个人,怎么还跟乞丐要钱?”
“就是,给了人家的钱哪还有要回去的道理?”
“说不定是看老人家好欺负呢……”
听着周围的议论,年轻男子脸涨得通红,又气又委屈,却百口莫辩。他狠狠瞪了那紧紧抱着盆、一副“你敢抢我就喊”架势的老乞丐一眼,最终只能愤愤地一跺脚,转身挤开人群离开了。
看着这令人啼笑皆非又心生凉意的一幕,秦玄和慕怜月相视一眼,心中都像是打翻了五味瓶,复杂难言。
慕怜月轻轻叹了口气,低声道:“这……这真是……怎会如此?那年轻人也是一片善心。”
秦玄沉默片刻,缓缓说道:“怜月,你可曾想过,乞丐之于社会,意味着什么?”
他目光扫过街上为生活奔波的行人,继续说道:“他们不事生产,没有通过劳动与社会进行等价的价值交换,只是单向地伸手索取。若人人如此,只知索取,不愿付出,那田地谁去耕种?货物谁去流通?城池谁去建设?整个社会的根基便会动摇,最终无法运转。”
“方才我下令帮助真正无依无靠者,是出于仁政,不忍见子民冻馁而死。但更深层的目的,是希望引导所有人,都能依靠自身的努力和技能,去创造价值,换取应得的报酬和尊严。这才是长久安定之道。”
慕怜月依偎在他身边,认真听着,眼中流露出领悟和赞同的光芒:“我明白了,玄。真正的善,不是无差别的施舍,而是创造机会,让人人能靠自己的双手站立。”
秦玄欣慰地握了握她的手,再次取出传讯玉符,补充了之前的命令:“再传一令:于北域各主要城池,由官府牵头,设立‘扶助工坊’或‘技能传习所’,可为失业、无业者提供免费的技能培训,如农耕新技术、基础工匠技艺、厨艺、算账等,并联合各地商行、工坊,为学成者提供就业机会。旨在帮助有劳动能力者重塑信心,掌握一技之长,靠自身劳动谋生,融入社会运转。”
他希望,通过这样的方式,能逐渐减少乃至消除那些本可自食其力却选择乞讨的现象,让北域的根基更加稳固。
处理完这桩心事,两人继续信步闲游。走着走着,忽然听到一阵喧闹。只见一个七八岁模样、虎头虎脑的小男孩,正蹲在一个算命摊子前。那算命先生是个留着山羊胡、戴着圆墨镜的干瘦老头,正摇头晃脑地对着小男孩的手掌和面相指指点点,嘴里念念有词。