“你看到了什么？”苏青问，“在对抗的时候？”

周澈闭上眼睛，复述看到的片段：“第二维度的四个关键节点……未来之根需要在‘选择尚未发生’的人身上。可能性之根需要在‘拥有多重潜力’的人身上。平衡之根……”

他睁开眼睛，看向叶晚：“平衡之根需要你分裂。”

“分裂？”

“你的时间线需要同时连接新生和记忆，维持第一维度的平衡。但要开启第二维度，你需要再分裂出一个‘观察者自我’，专门负责平衡新生与记忆之外的……第三个力量。”

“第三个力量是什么？”

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周澈摇头：“没看到。古时知识库在那部分被加密了，可能连林文渊都不知道。时间树原本可能有三个主枝，第三个在断裂时遗失了。”

窗外的金雨停了。

城市上空的半透明树影在阳光下清晰了一些，普通人依然看不见，但叶晚能看到——那棵树的两条主枝在缓慢生长，而在树干深处，一个微小的凸起正在形成。

第三条枝的胚芽。

“它感应到了。”孙爷爷的银白眼睛望向天空，“时间树在自动补全缺失的部分。但我们需要找到正确的节点，引导它生长，否则可能会长歪。”

他的观测线突然全部收缩，聚焦到城市东南方向的一个点。

“那里。”孙爷爷的声音带着惊讶，“出现了一个完全空白的‘时间盲区’。不是没有时间，是时间在那里……折叠成了环状，首尾相接。任何进入那个区域的人，都会陷入无限循环的十秒。”

叶晚手腕上的印记突然剧痛。

第三条枝的胚芽，指向了那个盲区。

“那是候选人的测试场。”周澈明白了，“时间树在自动筛选‘平衡之根’的载体。能走出时间环的人，才有资格成为平衡者。”

他看向叶晚：“你要去吗？”

叶晚看着手腕上那棵正在努力生长的微缩树，看着四十六个节点传来的稳定脉搏，看着窗外这座毫不知情却即将改变的城市。

“我有选择吗？”她苦笑。

“有。”苏青突然说，“你可以等。等时间树自己生长，等第三条枝自然成型。但那可能需要十年，甚至更久。而林文渊的预测是，旧时间主干最多还能支撑……两年。”

两年。

要么在两年内完成时间树重生，要么看着旧世界崩塌。

叶晚想起林默最后的微笑，想起林文渊释然的眼神，想起那四十三个自愿成为节点的人。

她站起身。

“把地址给我。”

时间盲区在龙潭市动物园的爬行动物馆。根据监控，早上开馆后，有七个人走进去，再也没有出来。动物园已经封闭了那个区域，但没人知道发生了什么。

叶晚站在爬行动物馆门口，能感觉到里面的异常——时间像粘稠的糖浆，缓慢地流动、折叠、循环。

她深吸一口气，推门而入。

手腕上的时间树印记，第三条枝的胚芽，开始缓慢生长。

而在她身后，林小雨突然从宿舍床上坐起。

她手腕上的环状痕迹已经完全清晰，正在长出细小的根须。

她的梦里，那棵通向星星的树，开始结果了。

第一个果子裂开，里面是一个陌生的未来。

第四十七个节点，即将觉醒。