“首领……这……这像是某种高度人工设计的……‘基因武器’雏形！”工程师的声音带着颤抖，“它的基因锁被刻意破坏，赋予了极强的横向转移（感染）能力和自适应变异特性！而且，里面嵌入了类似精神诱导的片段……这根本不是自然产物！”

林烬默默听着，看着屏幕上那些扭曲、冰冷的基因图谱和数据流。

“能追溯来源吗？或者，分析出它的弱点、传播途径、以及……可能的‘解药’或抑制方法？”林烬问。

工程师苦笑摇头：“需要时间，大量的时间，还需要更专业的设备和对比数据库……我们现有的条件，只能确认它的危险性和大致特性。弱点……目前看来，极端高温（持续焚烧）和强能量冲击（如您的湮灭能量）能有效破坏其结构，但对付大规模的感染或污染环境……很难。”

林烬点了点头，对这个结果并不意外。

“继续分析，优先寻找其能量依赖性和可能的环境抑制因素。”林烬吩咐，“另外，把我们这次遭遇的详细情况、样本分析初步报告、以及……关于外围出现不明高科技监视力场的情报，整理成绝密档案。”

“明白。”

离开分析室，林烬回到了静默洞窟。

他盘膝坐下，开始全力消化体内残留的污染能量，同时修复右臂晶甲的损伤（主要是引导时空能量进行“抚平”和“加固”，但无法祛除污染）。

脑海中，却不断回放着“绿狱”之行的每一个细节，以及归途时那隐晦的监视力场。

畸变体，“血肉之花”，人为的生物武器，公司的阴影，神秘的监视者……

一切线索，似乎都指向了废土水面之下，那更加黑暗、更加庞大的漩涡。

“公司”在制造或扩散这种恐怖的东西？目的何在？毁灭一切？还是……像前文明“生命摇篮”计划一样，进行某种疯狂的“进化实验”？

而那些监视者，又是哪一方势力？是公司的另一派系？是知晓内情并试图阻止或利用的其他幸存者组织？还是……更神秘的、比如“归墟教团”那样的存在？

信息不足，迷雾重重。

但林烬清楚一点：兽巢，以及他自己，已经不可避免地卷入了这场可能关乎整个废土命运的巨大危机之中。

被动防守，只有死路一条。

他需要更强大的力量，更准确的情报，更主动的……出击。

他缓缓睁开眼，漆黑眸中银光流转，看向洞窟墙壁上悬挂的那幅简陋的、标注着兽巢周边势力范围和已知危险区域的地图。

目光，最终落在了地图上，那个代表“磐石集团”区域总部所在地的、遥远的标识上。

那里，或许有他需要的答案，也有他需要的……“食物”。

但在此之前，他必须处理好兽巢内部的隐患，稳定局面，并尽快让灰影恢复过来。

还有，找出那些“不速之客”的尾巴。

狩猎的棋盘，已经变得更加广阔，更加凶险。

而执棋者，需要更加冷静，更加果断，也更加……不惜代价。

林烬缓缓握紧了覆盖着狰狞晶甲的右手，感受着其中澎湃而危险的力量，以及那无时无刻不在侵蚀着他的痛苦与冰冷。

代价，早已支付。

道路，已然选定。

那么，便唯有前行。

直至，吞噬黑暗，或者被黑暗吞噬。

他闭上眼，继续那痛苦而必需的“消化”与“成长”。

静默洞窟中，只有能量流动的微弱嗡鸣，以及那仿佛来自无尽深渊的、冰冷而坚定的意志回响。