宴席之上,除了曹休、郭淮,尚有张虎、徐盖等魏国二代将领,以及张须陀、来护儿、史万岁,与新近抵达潼关的杨林。
酒至半酣,曹休语重心长,将兵权暂时托付于郭淮,恳切道:“伯济,此间兵马,乃国家根本,万不可落入……他人之手啊!” 他未明言朱温之名,但意图昭然。
郭淮脑海中闪过叔父郭子仪的临别赠言“汉室当兴,如光武之势”,心情复杂。他接过兵符,沉声道:“将军放心,淮必竭力保全此军,不负所托。”
席间众将亦纷纷表态,愿辅佐郭淮。潼关魏军派系林立,矛盾已深。
葛从周及其麾下根本不将曹休放在眼里,其麾下头号猛将王彦章,曾因口角将张须陀麾下的来护儿、史万岁打得鼻青脸肿,曹休亦无可奈何。
数日后,曹休黯然离开潼关,返回洛阳。郭淮继任,力求稳住局面,尽量避免与葛从周部发生冲突。然而潼关诸军,仍缺一个能服众的主心骨。
在此微妙时刻,老将杨林的作用凸显出来。他虽年近六旬,却精神矍铄,不摆老资格,常与普通士卒一同操练,舞动那一对沉重的水火囚龙棒,虎虎生风,令年轻军士们钦佩不已。
这一日,郭淮与杨林、张须陀等将领至风陵渡口检阅水军操演,恰逢葛从周麾下大将王彦章率部巡河至此。
王彦章一眼瞥见队列中的来护儿与史万岁,想起旧怨,不由出言嘲讽:“我道是谁在此喧哗,原来是两个手下败将!怎的,脸上的淤青消了,又敢出来丢人现眼?”
来护儿性情刚直,闻言大怒,反唇相讥:“王铁枪!休要猖狂!我二人武艺或许不及你,却也好过某些曾被汉军生擒活捉的‘万人敌’!”
此言如同一点火星溅入了火药桶!不仅王彦章瞬间面红耳赤,连一旁的郭淮也是脸色微变。
郭淮强压不快,沉声道:“大敌当前,当以和为贵!过去之事,休要再提!”
然而王彦章性情暴烈,被俘之耻是他心中最大的伤疤,岂容人当众揭开?
他勃然暴怒,根本不理会郭淮的制止,吼道:“狗贼!安敢辱我!今日定取你狗命!” 话音未落,已纵马挺枪,如同疯虎般直扑过来,铁枪带着凄厉的破空声,直刺来护儿面门!
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这一枪快如闪电,势若雷霆,来护儿、史万岁皆措手不及!眼看惨剧即将发生,侧里一声暴喝:“王将军手下留情!”
只见老杨林催动战马,如同旋风般插入三人之间,手中水火囚龙棒交叉成十字,奋力向上架去!
“镗——!”
一声震耳欲聋的金铁交鸣巨响迸发,火星四射!王彦章势在必得的一枪竟被硬生生架住。他只觉双臂剧震,心下骇然:“这老儿,好大的力气!”
杨林须发皆张,声如洪钟:“王将军!同袍之间,何至于此!纵有嫌隙,亦当以大局为重!”