他捡起一根粗树枝，看准机会，狠狠砸在熊鼻子上！

“嗷！”棕熊惨叫，用爪子捂鼻子，眼泪都流出来了。趁这机会，曹山林冲上去，猎刀刺向熊的心脏。但熊还在挣扎，刀刺偏了，只伤到肺。

棕熊倒下了，大口喘气，血从鼻子和嘴里流出来。但还没死。

曹山林举起刀，准备结束它的痛苦。但就在这时，他看见棕熊的眼睛——那眼睛里，没有凶狠，只有痛苦和哀求。它似乎在说：为什么要杀我？我只是在冬眠……

曹山林的手抖了。他想起了儿子林海，想起了周大夫说的“新鲜的、完整的熊胆”。为了儿子，他必须取胆。

“对不住了，兄弟。”他轻声说，然后一刀刺下。

棕熊最后抽搐几下，不动了。

战斗结束，但三人都受了伤：铁柱胳膊被熊爪划了一道大口子，栓子摔伤了腰，曹山林自己脸上、手上都是伤。

“赶紧取胆，然后回去。”曹山林说。

取熊胆是个技术活。曹山林手法熟练，但手在抖——不是怕，是累，也是激动。他小心地割开熊的腹部，找到胆囊。胆囊很完整，里面的胆汁饱满，颜色深绿，是上等货。

“这个胆，能救林海的命。”他小心地把熊胆装进特制的木盒里，用雪埋好——低温能保持新鲜。

然后他们处理熊的尸体：皮剥下来，肉割下最好的部分，其他的埋了。熊掌是珍品，他们带了回去。

天已经黑了，他们不敢夜行，在附近找了个山洞过夜。点了堆火，烤熊肉吃。肉很香，但三人没心情享受。

“曹哥，林海会没事的，对吧？”铁柱问。

“会没事的。”曹山林说，“有熊胆，有周大夫，一定能好。”

夜里，曹山林睡不着。他坐在洞口，看着外面的雪。雪还在下，纷纷扬扬的。他想起了那头棕熊最后的眼神，心里很不是滋味。

为了救自己的孩子，杀了另一个生命。这公平吗？他不知道。

但作为一个父亲，他没得选。

第二天一早，他们拖着疲惫的身体下山。雪更大了，路更难走。走了整整一天，傍晚才回到县城。

直接去医院。周大夫看见熊胆，眼睛一亮：“好胆！完整，新鲜，胆汁饱满！我这就配药！”

熊胆配药需要时间，要研磨、调配、熬制。曹山林守在病房外，倪丽珍陪着他。

“山林，你受伤了……”倪丽珍心疼地看着丈夫脸上的伤。

“小伤，没事。”曹山林握住妻子的手，“林海怎么样？”

“还在烧，但稳定了些。”倪丽珍说，“周大夫说，用了熊胆药，明天应该能退烧。”

夜里，药熬好了。周大夫亲自给林海喂药。药很苦，林海在昏睡中皱眉，但还是咽下去了。

喂完药，周大夫说：“今晚是关键。如果能出汗退烧，就没事了。如果还不退……那就麻烦了。”

这一夜，曹山林和倪丽珍守在病床前，寸步不离。他们轮流用湿毛巾给儿子擦身体，量体温，喂水。

下半夜，林海开始出汗了。先是额头，然后是全身。汗水把被褥都浸湿了。

“出汗了！出汗了！”倪丽珍激动地说。

曹山林摸儿子的额头，果然不那么烫了。体温在下降！

天亮时，林海的体温降到三十八度。虽然还在烧，但已经好多了。

周大夫来检查，松了口气：“好险，再晚半天，可能就伤到脑子了。现在没事了，再吃几天药，调理调理，就能出院。”

曹山林和倪丽珍相拥而泣。儿子救回来了！

接下来的几天，林海一天天好转。烧退了，能吃饭了，能下地走路了。曹山林天天在医院陪着，野味铺、烧烤店、录像厅的事都交给倪丽华和铁柱他们管。

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这天，林海能说话了：“爸，我梦见你打了一头大熊。”

曹山林一愣：“你怎么知道？”

“我就是知道。”林海说，“爸，那头熊疼吗？”

这个问题让曹山林无言以对。他该怎么回答？说疼？说它死得很痛苦？还是说不疼，它死得很安详？

最后，他选择说实话：“疼。但爸没办法，为了救你，必须取它的胆。”

林海沉默了一会儿，说：“爸，等我长大了，我要当医生，研究不用杀动物也能治病的药。”

曹山林眼睛一热，抱住儿子：“好，爸支持你。”

一周后，林海出院了。回家后，曹山林把剩下的熊胆交给周大夫，说：“周大夫，这个您留着，救别的孩子。我不要钱。”

“这怎么行？你冒了那么大风险……”

“风险是我愿意冒的。”曹山林说，“但熊胆不该用来赚钱。它是救命的药，就该用来救命。”

周大夫感动得不知说什么好。

林海病好了，但这事给曹山林提了个醒：家人的健康最重要，钱赚再多，没了健康也白搭。他决定，以后要多陪家人，少冒险。

但树欲静而风不止。几天后，麻烦又来了。

赵老黑不知从哪儿听说了曹山林打熊救子的事，找到他，阴阳怪气地说：“曹山林，听说你打了头棕熊？那可是国家保护动物啊。你私自猎杀，犯法了吧？”