他想起巴特尔说的：鹰是自由的，它愿意跟你，是因为它觉得跟你在一起好。如果它觉得不好，就会离开。

也许是他逼得太紧了？也许是金箭觉得山里更自由？

曹山林在山里转了一天，也没找到金箭。晚上回家，他失魂落魄的，连饭都吃不下。

倪丽珍安慰他：“别难过了，也许它还会回来。”

“不会了。”曹山林说，“鹰一旦飞走，就不会回头。”

但第二天，奇迹发生了。曹山林正在院子里发呆，突然听见天上传来一声雕鸣。他抬头一看，金箭！它飞回来了！

金箭落在架子上，看着曹山林，叫了一声。曹山林冲过去，抱住它，眼泪都下来了。

“金箭！金箭！你回来了！”

金箭用喙蹭蹭他的脸，像是在道歉。

原来，金箭飞走后，在山里转了一天，发现找不到更好的食物，也找不到愿意接纳它的同伴。它想起了曹山林的好，就回来了。

从那天起，金箭再也没飞走过。它彻底接受了曹山林，成了他忠实的伙伴。

秋天，曹山林带着金箭进山打猎，遇到了一只狐狸——就是上次引走金箭的那只。金箭看见了，眼睛都红了，直接扑上去。

狐狸还想故伎重演，往树林里跑。但金箭这次不上当了，它没有直接追，而是飞到狐狸前面，截住它的去路。狐狸被逼得无路可走，最后被金箭抓住了。

曹山林看着金箭叼着狐狸回来，心里很欣慰。金箭成熟了，不再是那只容易上当的小鹰了。

冬天，曹山林带着金箭参加县里的狩猎比赛。金箭的表现惊艳全场，抓了五只野兔、两只野鸡，还抓了一只狐狸。曹山林得了第一名。

领奖时，曹山林抱着金箭，对观众说：“这不是我的功劳，是我的伙伴金箭的功劳。”

台下掌声雷动。

比赛结束后，很多人找曹山林，想买金箭。出价从一千到五千，曹山林都拒绝了。

“金箭是我的伙伴，不是商品。”他说，“多少钱也不卖。”

有人不理解，说曹山林傻。曹山林不在乎。他知道，金箭对他的意义，不是钱能衡量的。

那是信任。

那是友谊。

那是跨越物种的情感。

这就够了。

夜里，曹山林坐在院子里，金箭站在他肩上。月光洒下来，一人一鹰的影子投在地上，很长很长。

“金箭，你会一直陪着我吗？”曹山林问。

金箭叫了一声，蹭蹭他的脸。

曹山林笑了。

他知道，金箭会。

直到永远。