曹山林心里很难受。一条命，就这样没了。

他们把死去的白鹳带回营地，放在帐篷里。第二天，林业局的人来了，调查取证，写了报告。

那只死去的白鹳被做成标本，放在林业局的展览室里。标签上写着：白鹳，国家一级保护动物，一九八八年九月于月亮泡湿地被盗猎者杀害。

另一只白鹳，在湿地徘徊了三天，才恋恋不舍地飞走了。

它要独自完成迁徙了。

曹山林站在湿地边，看着它飞远，心里默默祝福。

任务结束了，但曹山林的心情久久不能平静。他想起那只被打死的白鹳，想起它伴侣的悲鸣，想起那三个盗猎者嚣张的样子。

“姐夫，你在想什么？”倪丽华问。

“在想，咱们能做什么。”曹山林说，“光调查、记录、保护，还不够。得有人盯着，有人管着。”

“你的意思是？”

“成立护鸟队。”曹山林说，“专门保护湿地里的鸟。巡逻，监督，举报盗猎。”

倪丽华眼睛一亮：“好主意！”

回到县城，曹山林去找林业局，提出成立护鸟队的想法。林业局很支持，但没经费。

曹山林说：“经费我出。算是我为湿地做点事。”

他拿出两万块钱，买了巡逻用的摩托车、望远镜、对讲机，还雇了四个退伍兵当护鸟员。赵老黑主动要求参加，他现在是护林队长，对保护动物有经验。

护鸟队成立了，取名“青山护鸟队”，在月亮泡边建了个简易的值班室，轮流巡逻。

曹山林自己每个月也去几次，带着金箭——金箭在天上飞，能发现地上的异常。

护鸟队效果明显。盗猎事件大大减少，鸟类的数量慢慢恢复。第二年春天，那只飞走的白鹳又回来了，还带了一只新的伴侣。

它们在湿地里筑巢、生蛋、孵出了三只小白鹳。

曹山林去看过它们，用望远镜观察了很久。那只白鹳似乎认出了他，冲他叫了一声，像是在感谢。

曹山林笑了。

他知道，自己做对了。

有些东西，比钱重要。

比如生命。

比如信任。

比如希望。

白鹳回来了，这就是希望。

希望还在，一切就还有意义。

这就够了。