那三个人听见“林业局”三个字，慌了。为首的汉子捂着鼻子，恨恨地说：“行，你们狠！咱们走着瞧！”

带着人跑了。

曹山林赶紧去看那些黑琴鸡。死了五只，还有三只受伤的，在挣扎。他让倪丽华拿出急救包，给受伤的鸟包扎伤口。

周教授走过来，看着地上的死鸟，眼圈红了。

“太可惜了……太可惜了……”他喃喃说，“这些都是求偶的雄鸡，死了，今年的繁殖就完了……”

曹山林心里也很难受。他想起那些雄鸡跳舞的样子，那么美，那么努力，就为了吸引雌鸡，延续生命。可现在，它们死了，死在枪口下。

他们把受伤的三只黑琴鸡带回营地，继续治疗。死了的五只，拍照取证后，埋了。

第二天，林业局的人来了。调查取证，写了报告。根据线索，很快抓到了那三个盗猎者——是邻县的，专门偷猎珍禽卖钱。

他们被判了刑，罚款，没收枪支。但死去的黑琴鸡，再也回不来了。

周教授临走时，握着曹山林的手说：“曹师傅，谢谢你们。这次观察收获很大，但盗猎的事，让我更难受。你们要继续保护，不能让这些美丽的鸟消失。”

“会的。”曹山林说，“我一定尽力。”

从那天起，曹山林更忙了。他组织护林队，在大平台建了个观察站，轮流值班，防止盗猎。又在周围设了警示牌，宣传保护黑琴鸡。

第二年春天，他们又去大平台观察。黑琴鸡还在，数量没减少，甚至多了几只。它们在草甸上跳舞，鸣叫，求偶，延续生命。

周教授又来了，看到这场景，激动得流泪。

“太好了！它们还在！”他说，“曹师傅，谢谢你们！”

曹山林看着那些跳舞的黑琴鸡，心里很平静。

它们不知道有人在保护它们。

它们不知道去年死了同伴。

它们只知道，春天来了，该跳舞了。

这就够了。

生命会继续。

美会延续。

希望会永存。

他做的一切，值了。