整个过程不到五分钟。取完后，他用消毒水清洗伤口，又涂了些消炎药。

“好了。”曹山林说，“等它醒来就没事了。”

他们退到远处，用望远镜观察。半个小时后，獐子醒了，晃晃悠悠站起来，看看周围，然后慢慢走进林子。

“成功了！”大家欢呼。

接下来几天，他们用同样的方法，又找到了四只公獐子，取了香，放了生。五只限额，圆满完成。

回程路上，小林子问：“曹叔，咱们为什么不取更多？一只獐子才取一点点，应该没事吧？”

曹山林看着他，严肃地说：“小林，记住，取香是为了研究，不是为了赚钱。咱们取了五只，够了。再多取，就会影响它们的种群。保护，比取更重要。”

小林子点点头：“我记住了。”

回到省城，曹山林把五瓶麝香交给陈教授。陈教授激动得手直抖。

“太好了！太好了！”他说，“这些样品太珍贵了！有了它们，我们的研究就能推进一大步！”

“陈教授，研究出来后，是不是就不用取野生麝香了？”曹山林问。

“对！”陈教授说，“如果能人工合成麝香，就能保护野生獐子，不用再杀生取香了。”

曹山林点点头。这正是他想要的。

从省城回来，他写了一篇报告，详细记录了这次取香的过程和体会。报告最后，他写道：

“獐子是兴安岭的珍宝，麝香是自然的馈赠。但我们不能只索取，不回报。取一部分，留大部分，让它们继续繁衍，这才是可持续之道。”

报告被省林业厅转发，成了后来制定麝香管理办法的重要参考。

夜里，他坐在院子里，金箭站在他肩上。月光很亮，洒在地上像铺了一层霜。

他想起那些獐子，想起它们醒来后晃晃悠悠走进林子的样子。

它们还在那里，在那片山林里，自由自在地生活。

明年，它们还会长出新的麝香。

后年，还会。

只要不伤害它们，它们就会一直繁衍下去。

这就够了。

从取香，到保护。

这条路，他走得越来越坚定。