叶晨明白了。

这是一个被力量诱惑、自愿成为蚀星阁爪牙的堕落修士。比纯粹的蚀星信徒更危险，因为他还有理智，还有算计。

“就凭你？”叶晨平静地问。

“就凭我。”男子右手虚空一握，一柄紫红色的阴影长剑在手中凝聚，“以及……这个。”

他左手从怀中取出一枚黑色的晶体，晶体内部封存着一小团银白色的火焰——那是星火的样本！

叶晨瞳孔剧烈收缩。

“惊讶吗？”男子得意地说，“虽然还没找到完全克制星火的方法，但我们已经能采集样本了。这团星火来自三百年前战死的一位巡天者，被我们保存至今。用它，我可以暂时中和你的星火能力。”

他捏碎晶体。

银白色的星火样本飘出，化作一层薄薄的光膜，覆盖在他的阴影长剑上。长剑表面的紫红色蚀星规则与星火光膜形成了诡异的平衡，既不相容，也不冲突。

叶晨感到了威胁。

星火道基确实有净化蚀星污染的能力，但如果是用星火样本作为“中介”，他的净化效果会被大幅削弱。

“现在，让我们开始吧。”男子踏步，身形化作一道紫红色的残影，长剑直刺叶晨胸口。

叶晨没有硬接，侧身闪避，同时右手并指如剑，一缕星火激射向男子右眼——那是他体内蚀星规则的汇集点。

但男子似乎早有预料，左眼突然闭上，右眼的紫红光芒暴涨，形成一面规则护盾。星火击中护盾，虽然烧穿了三分之一，但没能突破。

“没用的。”男子冷笑，“我对你的攻击模式研究得很透彻。”

他挥剑再斩，剑势如狂风暴雨，每一剑都带着蚀星污染的侵蚀效果和星火样本的中和能力。叶晨只能不断闪躲，偶尔用星火格挡，但每一次接触都感到灵力在快速消耗。

这样下去不行。

叶晨一边战斗，一边用规则视界快速分析。

男子的弱点……在心脏。那里是第二处元婴级规则流的接入点，也是控制他身体的核心。但心脏被层层防护，很难直接攻击。

除非……

叶晨突然改变策略。

他不再闪躲，而是主动迎向一剑。剑锋刺入左肩——不是要害，但蚀星污染瞬间侵入。叶晨闷哼一声，星火立刻涌向左肩，与污染对抗。

同时，他的右手闪电般探出，五指成爪，抓向男子胸口！

男子一惊，想要后撤，但叶晨左手死死抓住刺入肩膀的剑身，限制了他的移动。

“你疯了？！”

“不，”叶晨说，“我计算过了。”

右手五指燃起前所未有的银白色火焰——那不是普通的星火，而是叶晨燃烧了刚恢复的一点道基本源，催发出的“本源星火”！

【道基本源燃烧：剩余时间四天(因动用本源而大幅缩短)】

五指刺入男子胸口，穿透皮肉，握住了那颗被规则流缠绕的心脏。

“星火——熔炼！”

银白色的火焰从五指喷涌而出，瞬间包裹了整个心脏。男子发出凄厉的惨叫，他感到自己与蚀星规则的联系在被强行切断，那种失去力量的空虚感比死亡更可怕。

“不……不……我的力量……幽蚀尊者答应我的……”

“他骗你的。”叶晨冷冷地说，“蚀星阁从不兑现承诺，他们只会利用完就抛弃。”

火焰彻底熔化了心脏，连同里面的元婴级规则流一起。男子的身体软软倒下，右眼的紫红光芒迅速黯淡，最终熄灭。

叶晨拔出肩膀上的剑，星火立刻开始净化伤口。但这次净化速度很慢——剑上附着的星火样本在干扰他的星火运转。

他咬牙，加大输出。

三十息后，剑上的星火样本被耗尽，蚀星污染也被清除。但叶晨的脸色苍白如纸，灵力已经见底。

他瘫坐在地，大口喘息。

这一战，比预想的更艰难。新道基虽然强大，但修为太低了，筑基巅峰的灵力储备根本无法支撑高强度战斗。而且……蚀星阁对星火的研究已经这么深入了吗？

必须尽快离开暗影界，把这些情报带回云海界。

叶晨挣扎着站起来，搜刮了男子的储物袋，又收集了大厅里所有有价值的研究资料。最后看了一眼那三个还在昏迷的暗影族，他一咬牙，用剩余的灵力制造了三个简易担架，将三人绑在自己背上。

一步一步，他拖着沉重的步伐，走向撤离通道。

身后，蚀日峰的废墟在永恒黄昏的天空下，像一座巨大的坟墓。