“两位壮士作个见证。”

李虎憨憨应了声，李成则紧张地攥紧了拳头。

日头已沉到西山脊线之下，天际余晖将云层染成瑰丽的绛紫与橘红。

晚风拂过田野，带来新翻土壤的潮润气息和远处炊烟的微焦味道。

苻融挽好袖口，双手握紧耒耜木柄，深吸一口气，铁锸头稳稳切入板结的土中。

他动作并不快，却极有章法：

一锸下去，深及尺余；

手腕一翻，整块土坷垃便被撬起；

再一抖，土块碎裂，草根尽露。

接着第二锸，与前一锸紧密衔接，不留空隙。

王曜不敢怠慢，也在自己那侧开始耕作。

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他年轻力壮，又有数日来日日下田练出的手感，起初几锸又快又深，不多时便领先了半个身位。

但耕了约莫两丈后，王曜便觉出差异来。

苻融的节奏始终平稳，每一锸的深度、角度几乎完全一致，翻起的土块大小均匀，碎土彻底。

反观王曜，虽力道十足，却难免深浅不一，有些地方草根未断尽，需补上一两锸。

更让王曜惊讶的是，苻融呼吸绵长，额间虽也沁出汗珠，却无半点喘息之态。

那双握耒耜的手，指节分明，掌心覆着层薄茧，那绝非读书握笔磨出的茧子，而是长年劳作留下的痕迹。

“公侯……”王曜忍不住开口。

“专心。”

苻融头也不抬，手中不停：

“耕田如治军，贵在持之以恒、章法不乱。你力气足，却太求快，反易疏漏。”

王曜心中苦笑，不再言语，只好调整呼吸，模仿苻融的节奏。

田埂边渐渐围拢了些百姓。

起初只是远远张望，待得知那位卷袖耕地的蓝衫文士竟是刚刚平定幽州叛乱的阳平公时，人群骚动起来。

有老者颤巍巍想要下跪，被毛秋晴以眼神制止；

有妇人抱着孩童，指着田里低声说着什么；

几个半大少年挤到前面，瞪大眼睛看着这难得一见的景象。

李虎凑到李成耳边，压低声音：

“乖乖，这位阳平公还真有两下子，你看他翻的那土，比县君翻的还匀实。”

李成点头，眼中满是钦佩：

“怪不得能统率大军平定叛乱，原来不是只会坐在帐中发号施令的贵人。”

蘅娘仍站在田埂边，双手绞着衣角。

她偷偷抬眼望去，暮色中，那位蓝衫文士躬身劳作的侧影，与寻常老农并无二致，唯有那从容气度、温润眉目，提醒着她此人身份何等尊崇。

她忽然想起幼时听坊中乐师说过的古之贤臣故事，心中涌起一种难以言喻的触动。

毛秋晴静静看着田中对耕的二人。

她目光多在王曜身上停留，见他汗湿的脊背、专注的侧脸，嘴角不自觉微扬。

待转向苻融时，她眼中多了几分深思，这位阳平公今日此举，怕不只是随性而为。

最后一缕天光即将收尽时，两人几乎同时耕到田头。

苻融直起身，将耒杸插入土中，抬手抹了把额间细汗，笑道：

“如何？”

王曜也停下动作，喘息稍定，躬身道：

“下官输了。”

虽只差之毫厘，但他心知肚明：

若论耕作的精细、省力、持久，自己确逊一筹。

更难得的是，苻融耕过的半亩地，土块细碎均匀，垄沟笔直如尺划；

而自己这边，虽也深耕到位，却还稍显凌乱。

“你年轻力盛，输在经验耳。”

苻融摆摆手，并无得意之色，反而温言道：

“农事看似粗笨，实藏至理。深耕细作，方有厚报；急躁求快，反易荒疏。治国理政，亦是如此。”

王曜拱手肃然：

“王曜谨记教诲。”

这时围观的百姓中，一位白发老翁忽然颤巍巍上前，朝苻融深深一揖：

“小老儿活了七十岁，从未见过像您这样的贵人……您、您真是咱老百姓的青天啊！”

苻融忙上前扶住老翁，温声道：

“老丈言重了，融既食朝廷俸禄，自当为百姓尽心。今岁河北战乱，累及中原加赋，苦了你们。待融回长安，定向天王禀明实情，恳请减免豫州今岁税赋。”

老翁闻言，浑浊的老眼中泛起泪花，又要下拜，被苻融牢牢托住。

四下百姓窃窃私语，望向苻融的目光中充满了敬畏与感激。

王曜见状，心中感慨。

阳平公三言两语，便收拢了一县民心，其仁厚智慧，确非常人可及。