就在这微妙而寂静的对视时刻，阿吉清脆响亮的声音从门内传来，打破了凝滞的空气：

“周夫人！马匹和车驾都准备好啦！我们可以出发了！”

这声音如同惊雷，猛地炸响在杜若耳边。

她像是从一场迷梦中被惊醒，脸上瞬间掠过一丝惊慌与狼狈。

她几乎是下意识地、逃避般地猛地转过身，几乎是逃跑一样，快速朝着来时的林子方向走去，玄色的身影很快消失在光秃秃的树干之后。

小乔望着她匆匆离去的背影，心觉疑惑。

这时，阿吉牵着套好的马车从侧门绕了过来，两名随从也牵着马跟在后面。

小乔一边小心翼翼地准备上车，一边带着几分打趣，对阿吉柔声说道：

“阿吉，你是不知，我刚刚在门口遇见一位陌生的女子，她的装扮打扮，竟和香儿有七八分相似，都是那般英姿飒爽，真让人欣赏。我想啊，若是她俩有缘遇见，说不得还会因意气相投，想要切磋比试一番武艺呢。”

阿吉一听，立刻扬起小脸，语气里充满了对香儿的崇拜和毫无保留的信任：

“孙小姐武武艺可是这世间女子中顶顶好的！任她是哪个，肯定都打不过孙小姐！”

他一边说着，一边小心翼翼地搀扶着小乔，让她稳稳地坐上铺着厚厚软垫的马车。

待小乔坐定，阿吉利落地放下车帘，自己则灵活地爬上了车夫旁边的位置。

两名随从翻身上马，一前一后护卫着马车。

车夫轻轻吆喝一声，马鞭在空中发出清脆的响声，车轮缓缓转动，朝着城南私塾的方向，平稳地驶去。

而在不远处的林间，杜若背靠着一棵粗糙的树干，微微喘息着，心情复杂难言。

回过神的杜若，背靠着冰冷的树干，脑海中反复萦绕的，全是那位周夫人方才的身影——

那温婉娴静的气质，那纯净不含杂质的微笑，尤其是……

那即便穿着厚重冬衣也清晰可见的、圆润隆起的腹部。

“她…..她竟然已经有了身孕……”

杜若喃喃自语，周夫人有孕这个事实确实在她意料之外。

“原来如此……”

她忽然间明白了，明白了周瑜为何会独自一人前往南郡上任。

原来，那位周夫人并非她所臆想的那般“怯懦”、“逃避”，而是因为身怀六甲，有着更重要的责任。

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这个认知，让她那被恨意扭曲的思绪中，竟也生出了一丝近乎理解的恍然。

看着那辆载着周夫人的马车在自己眼皮子底下缓缓启动，杜若内心经历着激烈的天人交战。

此刻，周围僻静，目标明确，正是动手的绝佳时机。

但那仅存的一丝良知和理智在微弱地呐喊：

“我……真的要这么做吗？”

然而，疯狂的嫉妒和病态的占有欲再次如同毒藤般缠绕住她的心脏。

“想杀她，易如反掌，如同捻死一只蚂蚁。”

可是……心中另一个声音在说：

“她怀着身孕……那是周郎的血肉……”

但这个声音反而催生了她心中最恶毒的念头：

“那就……更不能让她生下来！”

一念之差。

杜若的眼神变得异常狠厉：

“我绝不要……像我母亲那般，眼睁睁看着……别人生的孩子叫自己娘！周郎的孩子，只能由我来生！”

这偏执而荒谬的信念，如同最后的枷锁彻底崩断。

她已经无可挽回地认定，只要这位周夫人死了，那个横亘在她与周郎之间的障碍就消失了，周郎悲痛过后，目光终将落到自己身上。

她扭曲地认为，这才是她与周瑜本该有的结局。

于是，怀着这种自我催眠般的、疯狂而坚定的信念，她猛地从树后转过身，脸上再无半分犹豫与迷茫，只剩下冰冷的杀意。

她对着林中待命的随从，声音阴狠如同淬毒的冰凌，下达了致命的指令：

“你们，随我出发，跟上那辆马车。”

她顿了顿，每一个字都带着森然的寒气：

“杀了马车里的人，务必……做得干净利落。”

长久以来对杜家的畏惧与服从已然刻入骨髓，随从们当即齐声应道：

“是！”

他们迅速整理兵刃，翻身上马，准备追随杜若，去执行那不容置疑的任务。

与此同时。

就在距离这片树林不算太远的官道上，另一队人马正在星夜兼程、马不停蹄地疾驰。

他们约有三十余人，人人矫健，正是奉周瑜之命追踪杜若的吴军精锐骑兵。

他们连续赶路，人马皆已显疲态，但依旧保持着高速。

为首的副将勒紧缰绳，眯着眼眺望前方岔路，眉头紧锁，语气带着研判：

“那个方向……莫不是……庐江？”

他心中隐隐觉得不妙。

身旁的百夫长闻言，也是满脸疑惑，接口道：

“庐江？那杜若突然跑去庐江作甚？就算是游山玩水也不必跑得如此之远吧？”

“庐江……庐江……”

副将喃喃重复着这个熟悉的地名，脑中飞速闪过有关此地的一切信息。

突然，他像是被一道闪电击中，猛地抬起头，眼中闪过一丝惊骇，失声道：

“庐江！那是周都督的故乡所在！而且……我隐约听说，此刻周夫人和郡主一同安置在庐江周宅！”

百夫长听后，也是倒吸一口凉气，瞬间明白了事情的严重性：

“原来如此！怪不得！怪不得都督昨夜急令我们务必连夜出发，紧紧盯住杜若，原来……根源在此！”

副将脸色剧变，再不敢有丝毫耽搁，猛地一挥手，声音因急切而显得有些嘶哑，大喝道：

“别说了！快！加快速度！快追！”

话音未落，他已狠狠一夹马腹，战马吃痛，长嘶一声，如同离弦之箭般猛地窜了出去。

身后骑兵见状，也纷纷催动战马，顾不上疲惫，将速度提升到极致，沿着官道，朝着庐江方向，卷起一路烟尘，拼命追赶。

时间，在此刻变得无比珍贵，每一分每一秒都可能关系到无法承受的后果。