月光下，洞口下方不远处的雪地上，多了一颗不起眼的、鹌鹑蛋大小的白色石子。石子的位置，正在之前出现“圆圈波浪线”符号的那块岩石的投影方向上。

是巧合？还是……新的信号？

杨熙没有贸然出去。他仔细观察着那颗石子，以及周围的雪地，确认没有脚印或其他痕迹。这颗石子像是被风吹来，或是被什么小动物碰落，但它出现的时机和位置，都透着一种难以言喻的刻意。

他退回洞内，重新点燃火堆，心中波澜起伏。

那颗白色的石子，是什么意思？是标记？是计数？还是某种行动的提示？

吴老倌在用越来越隐晦的方式与他沟通。这既说明外部环境之险恶，也说明吴老倌仍在积极运作，并且相信他能理解这些暗示。

杨熙看着地图上那个刚刚被重点标记的荒祠，又想起那颗突兀的白色石子。一个念头逐渐成形：这颗石子，是否在提示他注意“白色”相关的东西？比如……荒祠那一片在冬季显得格外显眼的、未曾被积雪完全覆盖的断壁残垣？或者，是在告诉他，下一次联络或行动的时间，与“白色”（月色？特定时辰？）有关？

他发现自己竟然开始本能地解读这些无声的密码。逆境不仅磨练了他的筋骨，也锐化了他的心智。

他将那颗白色石子的形状和位置默默记在心里，没有采取任何行动。他需要更多的线索，或者，等待一个更明确的信号。

洞内，火光摇曳，将少年沉思的身影投在石壁上，显得坚定而沉稳。他的身体和精神，都已如同那把反复打磨的手斧，在寂寞与等待的淬火中，变得愈发坚韧和锋利。

砺刃待出鞘，只等东风起。