柳承业脸色惨白，嘴唇哆嗦着：“萧大人……你与沈序勾结，自然为他说话！那匠人联盟聚三千工匠，若真要起事，后果不堪设想！”

“三千工匠？”沈序笑了，“柳大人怕是忘了，京城的营造司就有五千工匠，难道也是反贼？臣的匠人联盟，每个工匠都在户部与兵部双重备案，家住何方、亲属何人，都记录在案。而且联盟中有三成工匠，是退伍老兵，他们当年保家卫国，如今靠手艺谋生，怎会跟着臣谋反？”

他转向李珩，躬身道：“陛下，臣愿以项上人头担保，匠人联盟绝无反心。若陛下不信，可即刻下旨，将联盟工匠分散安置，或编入军方匠作营，或遣返原籍，臣绝无半句怨言。但柳承业等人，仅凭一封伪造的密信，就诬陷忠良，构陷为民办事的匠人，此风若长，日后谁还敢为陛下实心办事？”

宋廉此时也出列，呈上一叠文册：“陛下，臣已查明，柳承业在狱中通过家仆联络张敬之，用重金收买江南书吏摹仿沈序笔迹，那名作伪证的盐商，也已招供是收了柳家五百两白银才说谎。这些都是供词与账册，陛下可验。”

证据链环环相扣，柳承业身后的张敬之等人已面如死灰，纷纷跪地求饶：“陛下，臣是被柳承业蒙蔽的！臣知错了！”柳承业却疯了般扑向沈序：“沈序！是你毁了我的世家根基，我做鬼也不会放过你！”

“拿下！”李珩怒喝一声，殿前侍卫立刻上前按住柳承业。李珩拍着御案，沉声道：“柳承业构陷忠良，结党营私；张敬之、温彦博助纣为虐，贪赃枉法，统统打入天牢，择日问斩！其家产抄没，尽数用于匠人联盟与观测点建设！”

他看向沈序，语气缓和下来：“沈卿，朕错信谗言，险些委屈了你。你提出的匠人联盟模式，利国利民，朕准你在全国推广，设立‘匠作局’，由你兼任提举，统筹工匠技艺改良之事。”

沈序躬身谢恩：“陛下圣明。臣还有一请，愿将柳承业等人的田产，分给无地的百姓，再由匠人联盟教他们制作农具，推广实证农耕之法，让百姓不仅有田种，更有法子种好田。”

“准奏！”李珩龙颜大悦，“传朕旨意，沈序洗冤复职，加授‘实证经略使’，总领全国农桑、水利、灾害预警之事；匠人联盟升格为‘皇家匠作局’，拨付内帑白银十万两，支持技艺改良。”

退朝后，太和殿外阳光正好。周老汉带着百姓围上来，给沈序磕头道谢，王二憨扛着探水夯挤进来，一把将沈序拉到身边：“沈先生，俺就说您肯定能洗冤！刚才在殿外，俺差点一夯杆把柳承业那老东西拍扁！”

萧彻走上前，拍了拍沈序的肩膀：“沈兄，你这实证之法，比俺的刀剑还管用。北疆的将士都盼着你派匠人去改良更多器械，下次抗击匈奴，咱们定能大胜。”

钱琛也带着几个匠人赶来，手里捧着一本新编纂的《匠作名录》：“沈经略使，这是咱们匠人联盟的新名录，里面记着每个工匠的技艺特长，以后不管是军方还是民间要找匠人，一查就知。”

沈序接过名录，翻到第一页，上面赫然印着李珩御笔亲题的“匠心实证”四个大字。他笑着对众人道：“今日洗冤，不是我一个人的功劳，是实证的功劳，是百姓的功劳，更是咱们所有匠人的功劳。以后咱们的匠作局，要让手艺人生有奔头，死有传名，让实证之法，通过咱们的双手，传遍天下。”

正说着，柳文彦匆匆走来，对着沈序深深一揖：“沈先生，家父犯下大错，罪有应得。文彦愿留在匠作局，从最底层的工匠做起，用手艺赎罪，也算是继承先生的实证之志。”

沈序扶起他：“你有这份心就好。匠作局不分出身，只看技艺与实绩。你在徐州发明的蝗卵计数器很有用，以后就负责农具改良的记录工作，把你的聪明才智用在实处。”