第169章 士族联盟再密谋

“沈序啊沈序,不是我容不下你,是你容不下咱们士族的生存之道。”柳承业喃喃自语,眼中闪过一丝狠厉,“你用实证之法毁了咱们的根基,就别怪咱们用朝堂的规矩,送你上路。”

回到晚香堂,柳承业重新拿起账册,这一次,他毫不犹豫地在“粮价”一栏旁写下“处置”二字。他知道,从他决定联合士族构陷沈序的那一刻起,他就再也回不去了。要么扳倒沈序,重振士族的荣光;要么一败涂地,落得和虞嵩一样的下场。

与此同时,湖州码头的一艘官船上,沈序正和苏微整理着岭南的资料。苏微指着地图上的一处标记道:“沈先生,岭南多雨,咱们的《农桑实证总纲》里,关于防洪的内容还不够详细,到了那边,得先实地勘察一下。”

沈序点了点头,拿起笔在地图上做着批注:“你说得对,实证之法,最忌纸上谈兵。咱们这次去岭南,不仅要推广抗旱的法子,还要根据当地的气候,补充防洪、排涝的内容。”

王二憨扛着探水夯走进船舱,粗声粗气道:“沈先生,船都准备好了,明日一早就能出发。俺听说岭南的水脉可复杂了,不过有俺这探水夯在,保管能找出最好的水源。”

沈序笑着拍了拍他的肩膀:“有王巡检在,我自然放心。不过岭南不比西北,蚊虫多,气候也湿热,你可得做好准备。”

王二憨咧嘴一笑:“俺啥苦没吃过?当年在黄河治水,比这苦十倍的日子都熬过来了。只要能帮百姓找出水脉,种出粮食,俺就高兴。”

沈序望着窗外的夜色,心中充满了期待。他不知道,一场针对他的阴谋,正在江南的寒雨中悄然酝酿。柳承业等人的算盘打得噼啪响,他们以为自己布下了天罗地网,却不知沈序的“实证之法”,早已在百姓心中扎下了根,而百姓的信任,才是最坚固的盾牌。

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次日一早,湖州码头锣鼓喧天,百姓们捧着粟米穗子,站在码头两侧为沈序送行。周肇端走上前,递给沈序一袋新收的粟米:“沈先生,这是今年江南的新米,你带着去岭南,让那边的百姓也尝尝咱们江南的收成。”

沈序接过粟米,心中暖流涌动:“多谢周兄。等我在岭南站稳脚跟,就派人来接你们,咱们一起把实证之法推广到岭南的每一个村落。”

船帆升起,在百姓的欢呼声中,官船缓缓驶离码头,朝着岭南的方向而去。沈序站在船头,望着越来越远的江南岸,心中充满了斗志。他知道,前路不会平坦,可只要有百姓的支持,有实证之法的指引,他就无所畏惧。

而此时的柳府,柳承业正站在窗前,看着远处的码头方向,嘴角勾起一抹冷笑。他转身对管家道:“去告诉秦万山,让他立刻派人去岭南,务必在沈序到达之前,把事情办妥。”

管家躬身应道:“是,老爷。”

柳承业走到书桌前,拿起那本《农桑实证总纲》,狠狠摔在桌上。册页散开,露出沈序题写的“百姓能懂,照着就做”八个字。他盯着那八个字,眼中充满了恨意:“沈序,你等着,用不了多久,这八个字就会变成你的催命符。”

京城的温彦博也没闲着,他一到京城,就马不停蹄地拜访了几位守旧的老臣。在他的游说下,几位老臣都表示愿意支持弹劾沈序。吏部尚书李嵩摸着胡子道:“沈序这小子太过张扬,仗着陛下的信任,无视朝堂规矩,早就该治治他了。只要证据确凿,老夫第一个在奏折上签字。”

温彦博喜出望外:“有李大人这句话,大事可成。咱们只要等岭南的‘民怨’一到,就立刻递上弹劾奏折,让沈序措手不及。”

一场针对沈序的阴谋,在江南、京城、岭南三地同时展开。柳承业等人以为自己胜券在握,却不知他们忽略了最关键的一点——沈序的功绩,是实实在在的,是刻在百姓的田垄上,记在百姓的心中的。而那些凭空捏造的罪名,终究经不起实证的检验。

几日后,岭南节度使收到了柳承业的密信。他看着信中的内容,心中犹豫不定。沈序的《农桑实证总纲》他也看过,知道那是一本能救百姓于水火的好书。可柳承业是他的恩师,他又不能违抗。

“大人,您在想什么?”副将走进来,见他神色凝重,不由得问道。

岭南节度使叹了口气:“柳大人让我做一件违背良心的事,我实在有些为难。”他把密信递给副将,“你看看吧。”

副将看完密信,脸色一变:“大人,这可不行啊。沈经略使是为百姓做事的好官,咱们要是这么害他,不仅对不起百姓,也对不起朝廷的信任。”

“我知道。”岭南节度使道,“可柳大人是我的恩师,当年若不是他举荐,我也坐不上这个位置。”

副将想了想道:“大人,您可以表面上答应柳大人,暗地里却把消息透露给沈经略使。这样既不得罪柳大人,又能保住沈经略使,岂不是两全其美?”

岭南节度使眼前一亮:“好主意!就这么办。你立刻派人去给沈经略使送信,让他小心提防。同时,我也派人去安排‘流民’,不过都是些自愿配合的百姓,不会真的去京城告御状。”

副将躬身应道:“大人英明。”

此时的沈序,正坐在官船上,和苏微一起修改《农桑实证总纲》。忽然,一艘快船从后面追了上来,船上的人高声喊道:“沈经略使,有岭南来的急信!”

沈序心中一动,让水手把快船拉近。送信的人跳上官船,递给沈序一封密信:“这是岭南节度使让小人送来的,他说事关重大,请您务必亲自过目。”