季风走在队伍最前方，天琴则守在后方，将紫悦和其他小马护在中间。

永恒自由森林在永续的黄昏下显得更加阴森，扭曲的树影仿佛潜伏着无数未知的威胁。

就在他们谨慎前行时，树丛中突然传来窸窸窣窣的声响。

几匹全副武装的小马猛然跃出，拦住了他们的去路。

这些守卫者身上披着用木板和布料拼凑的简陋护甲，蹄中握着削尖的木棍，眼神警惕而疲惫。

“站住！”为首的棕色陆马低喝道，目光在季风一行身上来回扫视。

季风停下脚步，微微抬起前蹄示意自己没有敌意。天琴也收敛了铠甲的光芒，避免刺激到这些惊弓之马。

守卫们仔细检查了他们的皮毛、鬃毛和蹄缝，确认没有蠕虫感染的痕迹后，紧绷的神情终于稍稍放松。

领头的陆马转身对后方喊道：“安全！是健康的小马！”

话音未落，灌木丛中哗啦啦地钻出更多小马——有雌驹、幼驹，甚至还有几匹年迈的小马。

他们身上的防具更加简陋，有的甚至只是用藤蔓捆了几片树叶挡在胸前。

但他们的眼神却充满希冀，尤其是在看到季风的天角兽身姿时，更是激动地围了上来。

“天角兽！是公主派来的吗？”一匹淡黄色的小雌驹挤出马群，仰头望着季风，眼中闪烁着泪光。

季风被他们簇拥着带到一片临时搭建的营地。

空地上支着几十顶用树叶和破布拼凑的帐篷，中央的篝火堆燃烧着微弱的火焰。

几匹看起来像是领袖的小马匆匆迎上前来，其中一匹灰鬃的老年陆马甚至踉跄着跪倒在季风面前。

“大人……外面的情况怎么样了？”他声音沙哑，蹄子微微发抖，“塞拉斯蒂娅公主……她什么时候能结束这场灾难？”

季风沉默了一瞬，目光扫过周围每一张期盼的脸庞。

他深吸一口气，缓缓摇头：“外面的情况……很糟糕。坎特洛特已经被感染，许多地方沦陷了。”

马群中传来压抑的啜泣声。

“至于塞拉斯蒂娅公主……”季风的声音低沉而坚定，“她也失踪了。但我和我的伴侣正在寻找解决的办法。”

天琴适时地上前一步，铠甲在黄昏下泛着微光：“我们不会放弃任何希望。”