星光中，老乞丐侧脸显得格外沧桑，眼中似有银河流转。

“名字早忘了，世人称我...天机老人。”

强光闪过，庭院重归寂静，只剩满地月光如霜。

......

天机秘境，观星台。

萧辰刚从传送不适中恢复，便被眼前景象震撼。

无尽星空笼罩四野，脚下是透明平台，漂浮在浩瀚宇宙中。远处星云旋转，流星划过，庞大到难以想象的周天星斗缓缓运行，散发出古老苍茫的气息。

“这里是天机秘境核心，也是催动万道源鼎的最佳地点。”天机老人——或者说天机阁主——此刻气质迥异。虽然还是那身破烂衣裳，但举手投足间仿佛与整个星空融为一体。

他指向星空中央。那里悬浮着一尊三足两耳的古朴巨鼎，鼎身刻日月星辰、山川河流，以及种种玄奥符文。鼎内混沌之气翻涌，似有开天辟地的景象演化。

“万道源鼎。”天机阁主语气带着敬畏，“上古遗留之物，能衍化万法，净化诸邪。但欲驱使其，需先以三枚天道符印为引。”

萧辰取出青龙、朱雀、白虎三枚符印。符印出现瞬间，自动飞向巨鼎，嵌入鼎身三个凹陷处。

嗡——

星空震动，源鼎缓缓旋转起来，道道混沌之气垂落，将萧辰笼罩其中。

“凝神静气，引导源鼎之力冲刷追魂印。”天机阁主声音肃穆，“过程中有些痛苦，忍住。”

话音未落，萧辰便觉一股难以形容的力量涌入体内。那不是温和的灵气，而是仿佛来自天地初开的原始之力，霸道地洗刷着每一条经脉。

幽冥追魂印如活物般挣扎逃窜，却无处可躲。混沌之气所过之处，印记迅速消融。

痛苦确实剧烈，仿佛血肉骨骼都在被重塑。但萧辰面不改色，甚至仔细感悟着这股力量——其中蕴含的大道法则，对他恢复帝境颇有启发。

半炷香后，最后一丝幽冥气息消散。

混沌之气退回鼎中，三枚符印光芒暗淡，飞回萧辰手中。

“好了。”天机阁主松了口气，“追魂印已除，幽冥老祖短时间内找不到你。”

萧辰内视一周天，确认无误后拱手：“此番恩情，萧某铭记。”

天机阁主却摆摆手：“先别谢，看看这个。”他袖袍一挥，星空景象变幻，显现出皇城地底的模糊画面——

一条金色龙脉痛苦挣扎，浑身缠绕血色锁链。锁链尽头，是个笼罩在黑袍中的身影，正疯狂抽取龙脉本源。而在他手中，半块古朴帝印散发出邪恶光芒。

“幽冥老祖正在炼化皇朝龙脉！”天机阁主语气沉重，“一旦让他成功融合那半块帝印，后果不堪设想。”

萧辰瞳孔收缩。那半块帝印给他一种奇异熟悉感，仿佛本就属于他。

“帝印是何物？”

天机阁主深深看他一眼：“相传是上古天帝所留，蕴含成帝之机。完整帝印早在万年前崩碎，散落各方。幽冥老祖手中那块，与你功法同源。”

萧辰猛然想起自我封印前的一些记忆碎片。当年他冲击更高境界失败，似乎就与一块残缺的帝印有关...

“你必须阻止他。”天机阁主说，“不仅为救皇朝，更为你自己。若让老祖彻底炼化那半块帝印，他第一个就会来杀你——帝印彼此吸引，吞噬另一方能使其完整。”

星空画面中，幽冥老祖突然抬头，仿佛隔着无尽时空看来。那双血色眼眸中，充满贪婪与杀意。

萧辰沉默片刻，缓缓握紧手中符印。

风暴将至。