陈巧儿扑向手杆，不是抓起它，而是用尽全身力气撞向固定绳索的木楔。楔子松动，七丈长的沉重木杆失去束缚，顺着坝顶的轻微坡度开始滚动——而坡度的尽头，是那三个黑衣人站立的位置。

“躲开！”首领大喊。

但太迟了。千钧重木在雨水中加速，其中一人被直接撞中小腿，骨裂声清晰可闻。另两人虽勉强跳开，却已阵脚大乱。

这时，鲁大师带着四五个青壮村民终于冲上坝顶，火把在雨中明明灭灭。

“拿下他们！”老爷子须发皆张，手里竟拎着一把木工大斧。

黑衣人见势不妙，拖着受伤的同伙就往山林里退。鲁大师带人追去，陈巧儿却大喊：“师傅！先救坝！”

她已趴在齿轮箱上，借着火把光看清了损坏情况：主轴裂了三分之一，但还没完全断；两个辅助齿轮崩了齿；最麻烦的是联动杆弯曲，导致闸门无法回位。

“七姑！把我工具箱里那个铜套管拿来！还有备用齿轮三号！”她头也不回地喊。

花七姑浑身湿透地跑过来，递上工具时声音发颤：“你的手在流血……”

“没事。”陈巧儿用牙撕下衣摆裹住伤口，开始拆卸损坏部件。雨水打在齿轮上，油污和铁锈混在一起，每拧一颗螺丝都无比艰难。

鲁大师留了两个村民守在坝顶，其余人继续追捕。老爷子蹲到她身边，只看了一眼就倒吸凉气：“这破坏手法……是行家。专挑受力关键点。”

“李员外找的人不简单。”陈巧儿换上新齿轮，手在抖，不知是冷是痛还是后怕，“师傅，帮我把主轴顶住，我要打固定销。”

一老一少在暴雨中协作。铜套管加热后套在裂痕处，备用齿轮对准咬合点，弯曲的联动杆用杠杆原理慢慢撬直……每一个动作都需要毫米级的精度，而此刻狂风暴雨，火把摇曳，陈巧儿满手是血。

最后一根固定销敲入时，天边已泛出鱼肚白。雨势渐小。

陈巧儿拉动试验杆，齿轮箱发出艰涩但终于连贯的转动声。泄洪闸门缓缓闭合，恢复到半开的自动调节状态。洪水的咆哮声渐渐低沉下去。

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“成了……”她瘫坐在地，浑身再无一丝力气。

花七姑用干净布巾给她包扎伤口，眼泪吧嗒吧嗒掉：“要是我们再晚来一点……”

“你们来得正好。”陈巧儿虚弱地笑笑，“铜锣声救了这坝。”

鲁大师望着渐亮的天色，脸色却更加凝重：“巧儿，刚才追出去时，我在林子里发现了这个。”他摊开手掌，掌心是一块腰牌，非木非铁，而是某种骨质，上面刻着一个奇怪的符号——似兽非兽，似文非文。

“这不是本地衙门的东西，也不是李员外那些打手该有的。”老爷子压低声音，“那群人，恐怕不只是来毁坝的。”

陈巧儿接过腰牌，触手冰凉。她忽然想起黑衣人首领那句话：“李员外说你会些古怪把戏。”

李员外如何知道她机关术的细节？她公开演示的只是成品，内部结构只有她和鲁大师清楚。

除非……有人一直在暗中观察，甚至可能接触过她的设计图纸。

晨光刺破云层，照在刚刚逃过一劫的水坝上。陈巧儿握紧那块冰凉腰牌，望向山下——她的作坊在晨曦中静静伫立，但一种前所未有的不安，正顺着潮湿的空气蔓延开来。

山下传来马蹄声，急促，杂乱，不止一匹。

花七姑站起眺望，忽然脸色煞白：“是官差……好多官差，往我们作坊去了。”

鲁大师与陈巧儿对视一眼，都从对方眼中看到了同样的判断——

昨夜坝上的袭击只是序幕。

真正的麻烦，现在才刚开始。