他伸手拿笔，重新打开药方本子，在断肠草那一栏，把比例调高到四成。

千代看着他写完，猛地抓住他手腕。“你疯了？！你现在已经是中毒状态，再加量会死！”

雪斋抽回手，把笔放下。“我不试，谁试？百姓信不过官府，他们只信看得见的东西。我要让他们看见——这药，能救人。”

他说完，躺回榻上，闭上眼。手还在抖，但呼吸渐渐平稳。

中午时分，北坪外传来喧闹声。

几十个康复的百姓来了。他们手里举着一把大伞，是用竹骨和白布扎的，上面写着“药师再生”四个字。有人说是大家凑钱做的，叫“万民伞”，专送给救命恩人。

他们站在药房门口，齐声喊：“药师大人！我们来谢您了！”

雪斋被人扶起来。他穿上外袍，遮住手臂上的红疹，慢慢走出门。

阳光刺眼。他抬手挡了一下，脚步有点虚浮。

百姓们见他出来，立刻跪下一片。有人哭着磕头，说家里老人孩子都好了，全靠这药。还有人把自家腌的萝卜、晒的鱼干拿出来，非要塞给他。

雪斋抬起那只没受伤的手，想说话，却突然胸口一闷。

他弯下腰，一口黑血喷在地上。那血浓得发紫，落在青石板上还冒着细烟。

人群一下子静了。

千代冲上前扶住他。她看到他唇边全是黑污，袖口也被染脏。她立刻明白过来——他不仅一直在试药，还把自己的身体当试验场，甚至把毒草加进了日常服用的汤剂里。

“你竟真把毒草加进自己药里？！”她声音发颤。

雪斋抹掉嘴角的血，喘了几口气。“不入地狱……怎知哪条是出路？”

他抬头看向人群，举起那只布满红疹的手。“这药……能用。我活着，就是证据。”

百姓们愣住了。有人开始哭，有人想上前扶他，却被亲兵拦住。

千代扶着他往药房走。他的腿已经不太听使唤，每走一步都在晃。路过炉子时，他看了一眼还在熬的药，低声说：“今天的新方……按时发下去。”

回到营帐，他靠在榻上，闭着眼。千代给他换药，发现他右臂的皮肤已经开始溃烂，指尖发黑。她一句话没说，只是加快了动作。