“好。”刘裕下令,“命张威明日启程,携带丝绸、瓷器等礼物,前往西域诸国;刘伯温负责筹备河西轨道车及后勤补给,限三个月内完成前期准备;霍去病、薛仁贵整训兵马,待命西征;李靖、韩信镇守北方,以防匈奴趁虚而入。”
“遵令!”众臣齐声领命,声音震彻大殿。
散朝后,刘裕留下诸葛亮、刘伯温,继续商议西征细节。殿外阳光正好,透过窗棂洒在案上的西域舆图上,舆图上密密麻麻标注着诸国位置及山川河流。
“孔明,你觉得西域诸国中,哪些会率先归附?”刘裕指着舆图上的楼兰国。
诸葛亮道:“楼兰、鄯善等国,与中原往来密切,常受匈奴侵扰,早已不堪其苦,定会率先归附。龟兹、于阗等国国力较强,可能会持观望态度,需使者多费口舌,若有必要,可派少量兵力威慑。至于与匈奴勾结的焉耆、尉犁等国,恐需武力征讨。”
刘伯温接过话头:“轨道车修到玉门关后,可在此设立西域都护府筹备处,若诸国归附,便正式设立都护府,统管西域事务。另外,西域盛产良马和玉石,归附后,可通过轨道车运至中原,互通有无,促进两地发展。”
刘裕看着舆图,眼神坚定:“朕不仅要让西域归附,还要打通前往更西方的商路,让大汉的威名传遍四海。南中已定,东线安稳,这西征之战,必须一举成功!”
接下来的三个月,长安及河西走廊一片忙碌。刘伯温带工匠和民夫,沿河西走廊修建轨道车,沿途百姓和归附的羌人部落纷纷主动帮忙,工程进展神速;张威从西域传回消息,楼兰、鄯善等六国已明确表示愿意归附,派使者随他一同返回长安,准备向刘裕朝贡;霍去病、薛仁贵则在河西练兵,每日操练骑射和沙漠作战技巧,士兵们士气高昂。
这天,议事大殿内,楼兰等国的使者跪地朝拜,献上本国特产的良马、玉石和香料。楼兰使者恭敬地说:“我等久闻大汉天威,苦于匈奴欺压,今日特来归附,恳请主公派官吏治理,护我等百姓周全。”
刘裕笑着扶起使者:“尔等有心归附,大汉欢迎之至。朕会在西域设立都护府,派官吏和军队驻守,保护诸国安全,开通商路,让大家安居乐业。”
使者们大喜过望,再次跪地谢恩。大殿内的文武百官也纷纷庆贺,西征尚未出兵,已有六国归附,开局顺利。
此时,刘伯温也送来捷报,河西走廊轨道车已修至玉门关,沿途修建了三座粮仓和两座堡垒,后勤补给已准备就绪。霍去病、薛仁贵也上奏,兵马整训完毕,随时可出征。