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“老朋友？”麓收挑了挑眉，“在这片东海里？”

“她在东海的某座岛屿上。”艾力克斯的回答简短而模糊，似乎并不想透露太多。

麓收和亚斯塔禄交换了一个眼神。

亚斯塔禄冷笑一声，语气中带着一贯的讥诮:“想不到像你这样轻易背刺同事的人，竟然也会有朋友？”

这句话让艾力克斯沉默了片刻。

气泡继续在海中穿行，周围只剩下水流划过气泡壁的沙沙声。过了好一会儿，艾力克斯才缓缓开口，声音中带着一丝罕见的苦涩笑意:

“这世上没有永远的敌人，也没有永远的朋友——这一点，我很清楚。”

他顿了顿，目光望向气泡外那片深邃的蓝色，仿佛在看着某个遥远的方向:

“但是，唯独她……我从未背叛过。”

这句话说得很轻，却带着一种异样的分量。

麓收和亚斯塔禄都沉默了下来。他们认识艾力克斯的时间不算短，深知这个男人的行事风格——他可以在上一秒和你称兄道弟，下一秒就毫不犹豫地在背后捅你一刀。他背叛过太多人了，多到连他自己可能都数不清。

但他说，唯独那个人，他从未背叛过。

这其中的分量，足以让人浮想联翩。

亚斯塔禄没有再追问，只是冷哼了一声，别过头去。麓收则若有所思地看了艾力克斯的背影一眼，然后也闭上了嘴。

拉娜静静地坐在自己的水泡中，隔着透明的泡壁看着艾力克斯的背影。她虽然被挟持，但她的目光中却没有太多的恐惧，反而带着一丝思索——她在试图从这段对话中捕捉有用的信息。

气泡继续在深蓝色的海水中穿行，朝着东海深处那座未知的岛屿，无声地前进。

***

会客厅中，阳光透过纱帘洒落，在地毯上投下柔和的光影。空气中弥漫着淡淡的花香，与茶水升腾起的袅袅热气交织在一起，营造出一种宁静而庄重的氛围。

姬蚩尤端起茶杯，轻轻抿了一口，然后放下杯子，开始向莎拉西娅女王介绍自己和同伴们的来意。他的语气平静而有条理，既没有夸大其词，也没有刻意隐瞒——当然，关于阿波菲斯寄宿在他体内这件事，他明智地选择了省略。

“女王阁下，请允许我先正式介绍一下我们自己。”姬蚩尤微微欠身，“我叫姬蚩尤，这三位分别是塔拉尼斯、奥德修斯和巴尔加斯。我们来自刚多瓦那大陆，此前曾效力于一个名为『影』的组织。如今该组织已经瓦解，我们正在寻找一些东西，以便应对即将到来的更大危机。”

“更大的危机？”莎拉西娅微微前倾身体，那双晶莹剔透的白色瞳孔中闪过一丝兴趣，“请详细说说。”

姬蚩尤点了点头，开始简要地叙述如今维亚德世界的局势:“四年前，四座灯塔被点燃，黄金太阳现象降临，为世界带来了新生。枯竭的大地重新焕发生机，沉没的大陆重新浮出海面，许多新的生命也因此诞生。然而，这股新生的力量也引发了新的动荡。”

他顿了顿，继续说道:“创世黑星龙阿波菲斯已经苏醒，它正试图寻找宿主，重新获得完整的肉身，进而掌控这个世界。与此同时，还有一个名叫艾力克斯的人，正在四处收集元素之力，企图窃取黄金太阳完整的力量。他们的目的各不相同，但无论哪一个成功，都将给这个世界带来难以预料的灾难。”

莎拉西娅静静地听着，手指轻轻敲击着扶手，目光中流露出复杂的情绪。过了片刻，她轻轻叹了口气，语气中带着一丝感慨:“原来如此……外面的世界已经变得如此繁荣，却又如此混乱了啊。”

她垂下眼帘，仿佛在自言自语:“不管时间的跨度拉得多长，人类果然还是喜欢自相残杀、互相迫害呢。”

这句话她说得很轻，更像是在心里默念，并没有让在场的四人听到。她的脸上依然保持着端庄而得体的微笑，将那一闪而过的失望与无奈很好地掩饰了过去。

“那么，”她抬起头，重新看向姬蚩尤，“几位远道而来，应该不只是为了向我通报外面的局势吧？请问你们来找我，具体所为何事？”

姬蚩尤沉默了片刻，绿色的眼眸直视着莎拉西娅，缓缓开口:“女王阁下，我想向您打听一个地方——露娜之塔。”

会客厅中的空气仿佛在这一瞬间凝固了。

莎拉西娅的表情没有任何变化——她的微笑依然端庄，目光依然平静，甚至连手指敲击扶手的节奏都没有丝毫紊乱。但姬蚩尤注意到，在她听到“露娜之塔”这四个字的瞬间，她的瞳孔几不可察地收缩了一下。