他没有立刻安排守夜，默认了这短暂的休憩。伤腿的疼痛在饱食后也变得迟钝，沉重的困意如同潮水般将他淹没。他靠着岩壁，眼皮越来越重，篝火的光芒在视野里模糊、晃动，最终陷入一片黑暗。

他睡得很沉，连梦都没有。直到一种极其细微的、淅淅索索的声音，如同无数细小的爪子在刮挠着岩石和泥土，穿透了沉睡的屏障，隐隐传入他的耳中。

起初，他以为是在梦里。但那声音越来越清晰，越来越密集，仿佛来自四面八方，正从浓雾深处，从山谷的入口，甚至从两侧陡峭的岩壁上，向着他们所在的这片小小营地合拢过来。

小主，

陈源猛地惊醒！

心脏在胸腔里疯狂擂动，远超腿伤带来的痛苦。他瞬间出了一身冷汗，睡意全无。那声音……他太熟悉了！是疫鬼！而且是数量极多的疫鬼移动时发出的、那种特有的、拖沓而黏腻的刮擦声！

“起来！都起来！”他嘶声大吼，声音因恐惧和急切而变形，一把抓过身边的拐杖，挣扎着想要站起。

他的吼声惊醒了所有人。李墩子一个激灵跳了起来，抓起木矛。赵氏和柳氏惊慌地抱在一起。周婆子猛地抬头，老眼瞬间清明，侧耳倾听，脸色骤变。铁蛋揉着惺忪睡眼，还没完全清醒。

不用再听了。

那淅淅索索的声音已经变成了清晰的、杂乱的脚步声，伴随着低沉的、压抑的嘶吼，从浓雾的每一个方向传来。篝火的光芒所能照亮的边缘，开始出现影影绰绰、摇晃的灰白色身影！一只，两只，十只……几十只！它们被篝火的光亮，被之前煮食的香气，被人类活动的气息，彻底吸引了过来！

这个山谷，根本不是什么避难所！它是一个精心布置的屠宰场！那些标记，那个地窖，那点粮食，都是诱饵！是为了将他们这些最后的、侥幸存活的猎物，引入这个无处可逃的绝地！

早该想到没有天上掉馅饼的好事。

“背靠岩壁！”陈源的声音尖利，压过内心的绝望，他拄着拐杖，勉强站稳，将腰刀抽出，冰冷的刀锋在火光下闪烁着寒光。

李墩子反应最快，一把将还在迷糊的铁蛋拉到身后，自己持矛挡在最前，背靠着冰冷的岩石。赵氏和周婆子奋力将昏迷的阿竹往岩壁深处拖拽。柳氏紧紧抱着石头，缩在人群最里面，身体抖得像风中的落叶。

已经没有时间思考，没有时间后悔。

第一只疫鬼冲破了浓雾，嘶吼着扑向篝火旁最近的目标——李墩子！那是一只普通的疫鬼，衣衫褴褛，皮肤灰败，眼中只有对血肉的贪婪。

李墩子怒吼一声，木矛精准地刺出，贯穿了它的脖颈，将其钉在地上。但更多的疫鬼接踵而至，如同决堤的洪水，瞬间就将小小的营地淹没！

混乱！彻底的混乱！

嘶吼声、兵刃撞击骨肉的闷响、人类的惊叫、疫鬼被击中后发出的怪异嚎叫，混杂在一起，撕裂了山谷的寂静。浓雾被搅动，火光在无数晃动的身影间明灭不定，如同地狱的图景。

陈源背靠着岩壁，挥舞着腰刀，将一只试图靠近的疫鬼砍翻。但他的腿让他行动极其不便，每一次移动都带来撕裂般的痛苦，只能勉强自保。

“爹！小心右边！”铁蛋尖声叫道，同时拉开短弓，一支普通的骨箭嗖地射出，射中了一只从侧翼扑向李墩子的疫鬼眼眶，那疫鬼动作一滞，被李墩子反手一矛解决。

然而，普通疫鬼只是开胃菜。

浓雾中，几声格外雄壮、充满暴戾气息的嘶吼响起！紧接着，三只体型明显比其他疫鬼大上一圈、眼中闪烁着幽绿光芒的进化体，撞开了挡路的普通疫鬼，冲入了战场！

它们的速度更快，力量更大，皮肤似乎也更为坚韧！

一只进化体直接无视了李墩子刺来的木矛，矛尖扎在它胸口，竟只入肉寸许，便被强壮的肌肉卡住！那进化体咆哮一声，一把抓住矛杆，猛地一拽！李墩子只觉得一股巨力传来，虎口崩裂，木矛脱手！进化体另一只爪子带着恶风，直掏李墩子的心口！

“墩子！”陈源目眦欲裂，却救援不及。

千钧一发之际，李墩子猛地将身后的铁蛋往旁边一推，自己则合身撞向那只进化体！他抱住了进化体的腰，试图将其撞倒，为铁蛋争取时间。

“走！带老爷走！”他回头，对着铁蛋和陈源的方向发出最后的、声嘶力竭的怒吼。

下一秒，进化体锋利的爪子轻易地撕开了他的后背，鲜血和内脏瞬间涌出。李墩子庞大的身躯剧烈地抽搐了一下，眼中的神采迅速黯淡，但他抱着进化体的手，却依旧死死箍紧，没有松开。

“爹——！”铁蛋发出凄厉得不似人声的哭喊，就要冲上去。

“铁蛋！回来！”陈源肝胆俱裂，嘶声命令。