但唐笑笑一进书房，脸色就沉了下来。

“那些人在哪儿？”她问跟进来的哈森。

“城南槐树胡同，第三间院子。”哈森递上一张草图，“前后两进，有后门通小巷。我们的人不敢靠太近，怕打草惊蛇。”

图上标得很清楚，连院子里有几棵树都画出来了。

“他们什么时候来的？”

“七天前。”哈森说，“正好是姐姐离开王庭那天。”

时间对得上。

如果这些人真是苏清婉安排的，那她的动作可真够快的——人在死牢，手还能伸到凉州城。

“继续盯，但别惊动。”唐笑笑吩咐，“查清楚他们和谁接触过，特别是……有没有和王庭那边的人联系。”

哈森领命退下。

唐笑笑坐到书案后，揉了揉眉心。

“你觉得，她想干什么？”姬无夜关上门，低声问。

“不知道。”唐笑笑苦笑，“但肯定不是好事。苏清婉这种人，就算要死，也会拉垫背的。我在王庭坏了她的局，她不会放过我。”

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“那就先下手为强。”姬无夜眼中闪过寒光，“八个西域人，在凉州城翻不起大浪。我今晚带人……”

“不行。”唐笑笑摇头，“还不知道他们有没有同伙。贸然动手，万一漏网一个，后患无穷。”

她想了想：“先查。查他们的身份，查他们的目的，查他们和谁联络。等摸清了，再一网打尽。”

这是稳妥的办法。

但有时候，敌人不会给你时间。

当夜，子时。

城南槐树胡同突然起火。

火势起得极快，眨眼间就吞没了第三间院子。等巡夜的兵丁赶到时，整个院子已烧成一片火海。

“里面有人吗？”带队的校尉急问。

“有！八个租客都在里面！”邻居大喊，“没见人出来！”

火太大，救不了。

校尉只能指挥兵丁隔离火势，防止蔓延。等火扑灭时，天已蒙蒙亮。

院子里，八具焦尸。

烧得面目全非，但从骨架看，都是成年男子。

消息传到贸易总署时，唐笑笑正在吃早饭。

她放下筷子，擦了擦嘴：“全死了？”

“全死了。”哈森脸色难看，“官府已经介入，说是意外失火。但我们的眼线说，起火前听到了打斗声。”

“打斗？”

“嗯，很短促，像是一下就结束了。”哈森顿了顿，“而且……我们在院子外的巷子里，发现了这个。”

他递上一枚玉佩。

白玉质地，燕子形状，和苏清婉给莫顿的那枚几乎一样。唯一的区别是，这枚燕子的眼睛是空的，没有镶嵌宝石。

唐笑笑接过玉佩，对着光看。

燕子翅膀的纹路里，隐约有暗红色的痕迹——是血，已经干了。

“杀人灭口。”她放下玉佩，“有人抢在我们前面，把这八个人全解决了。”

“是谁？”

“不知道。”唐笑笑站起身，“可能是苏清婉的人，怕他们泄露秘密；也可能是……想嫁祸给她的人。”

谜中谜，局中局。

姬无夜走进来，手里拿着一份刚收到的飞鸽传书。