“七队在西坡，未发现目标，周围有兽群活动，请求暂缓深入。”

“五队……五队收到请回答？”

传讯符的光芒在林间此起彼伏，却有越来越多的呼喊石沉大海。负责统筹的长老握着符纸，眉头越皱越紧——已经有七个小队失去了联系，从最后一次回复的时间算，最早的失联已超过两个时辰。

“不对劲。”一位面色阴鸷的长老沉声道，“就算遇到野兽，那些人也有把握对付，不可能悄无声息地全没了。”

另一位长老捏碎了手中的传讯符，语气带着一丝不安：“会不会是中了埋伏？这林子地形复杂，若是被人逐个击破……”

“不可能！”先前的长老打断他，“咱们十五位长老压阵，三百多人分驻要地，他们只有三个人，怎么敢主动出击？”话虽如此，他的眼神却不由自主地扫向漆黑的密林深处，那里仿佛藏着一张无形的巨口，正无声吞噬着他的人手。

就在这时，又一张传讯符亮起，上面只有潦草的几个字：“二队遇袭，速……”字迹戛然而止，符纸随即化作飞灰。

“是二队！他们在北谷方向！”有人低呼。

负责统筹的长老脸色骤变，终于意识到事情的严重性：“各队立刻靠拢！放弃分散搜索，全部向主峰方向集结！传我命令，让带兽魂幡的弟子放出灵犬，给我找出他们的踪迹！”

密林中，林默正蹲在一棵老榕树上，指尖捻灭了刚缴获的传讯符。树下，佐藤峰兄妹正迅速处理着一具阴阳宗弟子的尸体，将其拖进藤蔓缠绕的深沟。

“已经解决八个小队了。”佐藤峰低声道，语气里带着一丝兴奋，“刚才那传讯符没来得及发出去。”

林默望着远处接连亮起又熄灭的符光，眼中闪过一丝冷意：“他们反应过来了，要收缩队伍了。”他从树上跃下，“先找个山洞休整，等后半夜，再继续。”

三人借着夜色掩护，朝着密林更深处潜去。身后，阴阳宗的队伍正借着灵犬的嘶吼重新集结，而那些失联小队的消失，已如一根刺，扎进了每个搜捕者的心里——黑暗中，仿佛有一双眼睛正盯着他们，随时准备扑上来，咬断下一个目标的喉咙。