自那夜血溅陋院，又得了老徐那句“刀子烧”的默许后，萧煜的日子，表面上看，似乎真的安稳了下来。

王老五那伙人彻底从城西这片销声匿迹，据说伤了的那个被家人接走，断了手腕的王老五本人也托病不出，往日里在此地嚣张跋扈的税丁们，如今路过这片区域都绕着走，连带着其他一些地痞无赖也收敛了许多。萧煜这处破院，竟意外地成了一方小小的“净土”。

福宝用王老五“赔”来的银钱，购置了足够的粮食、厚实的棉被、以及大量的“刀子烧”那种北凉特有的、入口如同吞下烧红刀片般的烈酒。

一部分送去隔壁，一部分留作自家用度，甚至还请人粗略修补了屋顶和门窗，虽依旧简陋，但总算能勉强遮风挡雪，夜里也不再那般酷寒难耐。

萧煜的身体，在相对安稳的环境和勉强跟得上的营养下，那仿佛随时要断气的咳嗽似乎减轻了些许，脸色虽仍苍白，却少了几分死气。

但他知道，这具身体的根基太差，又似乎潜藏着某种沉疴旧疾，绝非温饱所能根治。

他需要更根本的力量。

这一日，天光放晴，难得的暖阳照在积雪上，反射出刺目的光。

萧煜提着一坛新开的“刀子烧”，再次走进了老徐的院子。

老徐正坐在他那块磨盘石上，就着冰冷的咸豆子，小口啜饮着酒，那把无鞘的旧刀随意地放在脚边。

见萧煜进来，他只是掀了掀眼皮。

“酒放那儿。”他语气依旧不怎么客气。

萧煜放下酒坛，却没有立刻离开，而是站在一旁，看着老徐饮酒。

老徐被他看得有些不耐烦：“小子，还有事？老子这儿可没多余粮食养闲人。”

萧煜沉默片刻，忽然躬身，行了一个极其郑重的礼：“请老丈教我。”

老徐喝酒的动作一顿，浑浊的眼中闪过一丝精光，随即又掩饰在醉意之下，嗤笑道：“教你？教你什么？教你如何装病？还是教你如何借刀杀人？”

“教我活下去的本事。”萧煜直起身，目光平静却坚定地看着他，“教我在这北凉，不靠他人，也能站稳脚跟的法子。”

老徐盯着他，看了许久，才缓缓道：“你想学武？”

“是。”

“就你这身子骨？”老徐毫不掩饰语气中的嘲弄，“风一吹就倒，咳起来肺叶子都要呕出来，练武？嫌死得不够快？”