他需要新的水源,也需要重新评估营地的安全性。
他没有立刻返回岩缝。而是先在外围仔细检查了那片被黑褐色浆液污染的区域,确认没有其他危险物质渗出,也没有活物(比如岩蜥怪)从地下钻出的迹象。然后,他才小心翼翼地靠近岩缝入口。
栅栏被撞歪了一些,但整体结构还算完好。岩缝内部,因为地势稍高,并没有被浆液侵入,只是震落了一些岩壁上的碎屑和灰尘。他的背包和其他大部分物资都还在。
但空气里弥漫着一股淡淡的、从水洼方向飘来的硫磺焦臭味,提醒着他环境已然不同。
他将撞歪的栅栏重新扶正固定,然后开始迅速打包。他决定暂时不完全放弃这个营地——毕竟它提供了基本的遮蔽和积累了部分物资。但他必须立刻出发,去寻找新的、更安全可靠的淡水水源。没有水,一切都将终结。
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他将重要的工具(刀、打火棒、绳子、剩余净水药片、急救包)、所有食物(肉干、所剩无几的坚果)、金属片和信标盒,以及那个虽然渗水但聊胜于无的树皮水囊,全部打包进背包。过滤装置和铝饭盒暂时留下,待确认安全后再考虑是否取回或重新制作。
他最后看了一眼这个生活了近半个月、刚刚经历了生死危机和地质异变的临时“家”,紧了紧背包带,握着短矛,头也不回地朝着之前探索山脊时、印象中可能有其他水源线索的方向——东北方,那片地势更高、林木更加茂密、但似乎有溪流冲刷痕迹的丘陵地带走去。
这一次,他的步伐比任何一次外出探索都要坚定,也都要沉重。他不仅仅是在寻找水源,更是在寻找一片能在脚下这片躁动不安的土地上,暂时立足的“安全区”。
沿途,他更加留意地面的痕迹和植物的状态。【危险预知】和【基础探查术】全开,防备着可能因地质活动而受惊或行为异常的动物,也留意着是否有新的水源迹象。
他发现了一些不寻常的现象:一些树木的根部土壤有轻微松动或开裂的迹象;几处岩石缝隙中,也在渗出极其微量的、带着铁锈色的水渍;林间小型动物的活动踪迹明显减少,偶尔看到一两只,也都是行色匆匆,充满惊惶。
这座岛,刚刚经历了一次“排毒”或“痉挛”,整个生态系统都受到了扰动。
走了约莫两个小时,翻过一道缓坡,他听到前方传来了隐约的、持续的水流声!
不是滴答声,是真正的、流动的水声!
精神一振,林辰加快脚步,同时更加小心地接近。穿过一片茂密的蕨类植物丛,眼前出现了一条狭窄的溪谷。谷底,一道宽约两米、深不足一尺的清澈溪流,正欢快地流淌着,撞击着河床里的鹅卵石,发出悦耳的泠泠声响。溪水看起来非常干净,两岸生长着茂密的水生植物和喜湿的树木。
溪流!活水!这比他之前那个死水洼好了无数倍!
但他没有立刻冲下去。经历过刚才的水洼异变,他对任何水源都保持着最高的警惕。
他先站在高处,仔细观察溪流上下游的情况。水流平稳,颜色清澈见底,能看到水底光滑的石头和偶尔游过的小鱼(很小)。两岸没有看到明显的污染或异常渗出物。空气中也只有湿润的水汽和植物的清新气息,没有硫磺或其他怪味。
他沿着溪流向上游方向走了一段,确认水源来自更高处的山体,沿途没有发现异常。又向下游看了看,溪流蜿蜒消失在更深的丛林里,暂时看不出问题。
看来,这是一处相对正常的、因地下水或雨水汇集形成的溪流。至少目前看来是安全的。
他选择了一处水流相对平缓、岸边有平整大石可以立足的地方,慢慢走下去。先用短矛探了探水底和岸边,确认没有隐藏的危险。然后,他蹲下身,没有直接用手,而是用之前洗净的树皮折成一个小碗状,舀起一点溪水。
水非常清澈,凑近闻了闻,只有一股清凉的、带着淡淡矿物和青草的气息。他极其小心地用舌尖舔了一下。
清凉,微甜,口感极好!完全没有之前过滤水的土腥味和涩感!