周大树和徐飞的腰弯得更深了。“大人恕罪。”

然后刘千户身后一个身影动了。那人站在刘千户左手边，穿着铁甲，腰挎长刀，他往前跨了一步，手已经按上了刀柄。动作不大，但快。

“乱民。”他说，声音不大，像在自言自语。刀已经抽出了一半。

徐飞的眼角余光瞥见了那道寒光，浑身一僵，手本能地往怀里摸，他怀里藏着一把短刀。

就在那刀抽出过半的瞬间，另一个人动了。贺望川从枣红马上翻身下来，身形一闪，已经挡在了那人面前。他的手按住了那人握刀的手腕，力气不大，但正好卡在关节处，让对方使不上劲。贺望川后发先至。

“战百户。”贺望川的声音不高，甚至带着点笑意，“刘千户面前，你就敢私自动刀？”

那战百户的手顿住了。他看了一眼贺望川，又看了一眼刘千户，刀慢慢收了回去。“贺千户，”他说，“这些乱民，杀了就杀了。跟蚂蚁一样的东西，有什么好问的？”

贺望川没有接话。他转过身，看向刘千户。

刘千户骑在马上，看着这一幕，脸上的表情没有变化。他看了贺望川一眼，又看了战百户一眼，然后笑了。不是大笑，是那种从鼻子里哼出来的、带着点不耐烦的笑。

“战百户。”他说，“你急什么？听一听我们的徐屯长，怎么个狡辩法，不比砍头有意思？”

战百户抱拳退后一步，但目光还像钉子一样钉在周大树身上。

徐飞的冷汗已经把后背浸透了。他的手还揣在怀里，握着那把短刀，指节发白。

周大树没有动。从刀光闪起到贺望川拦住战百户，到战百户收刀退后，他一动不动。不是不想动，是动不了。那一瞬间，他的脑子一片空白，腿像灌了铅，连抖都抖不动。外人看来，他腰背挺直，面色如常，像是根本没把那把刀放在眼里。只有他自己知道，他是吓傻了。

缓了一会，周大树深吸一口气，往前半步，抱拳：“大人，徐屯长真的是在屯田。来的人多了，是因为春荒，逃荒的人没处去，徐屯长心善，给口饭吃，让他们帮着翻地、筑墙、盖房子。屯子里的每个人，都能作证。红日屯和青山县的叛军，没有半点关系。”

“哦？”刘千户挑了挑眉。

“大人明鉴。”周大树又要说什么，刘千户摆了摆手。

“行了。”刘千户看着周大树，目光里带着一丝不耐烦，还有一丝好奇，“你是什么玩意？”

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周大树愣了一下。徐飞赶紧接话：“回大人，周先生是草民雇的帮手，帮着出谋划策的。他不是什么妖人，就是个种地的老农……”

“种地的老农？”刘千户打断他，目光在周大树脸上那两道疤上停了一瞬，“种地的老农，脸上能有刀疤？种的什么地？战场上的地？”