直至黄昏时刻，观看完水陆法会的少年们从城外回来，在市集上遇见阿华婶，询问狗儿为何没有与他们在一起时，方才意识到狗儿与他们分开后，并没有回家。

当即把他们与狗儿半路分道扬镳的事情讲了一遍，猜测狗儿也许是去找国子监的同窗玩耍了。

阿华婶也以为如此，加上中元不宵禁，不管是阿华婶的菜摊子，还是阿华叔和狗儿大哥受雇的冥器店铺生意不错，一家人皆忙得脱不开身，便想着再等等。

说不定再过一会儿，狗儿就回来了呢。

结果，万万没想到，直至阿华婶收摊了，回到家里外找了一遍，仍是没看到狗儿的身影。

那时候，已临近丑时三刻了。

阿华婶急得不行，连忙叫上阿华叔、狗儿大哥以及包括我在内的左邻右舍，根据少年们提供的信息，一同出城去找狗儿……

说来也是巧，我们一行人刚走到城门口，就看到狗儿一身狼狈地回来了。

起先阿华婶还没发现狗儿的不对劲，看他弄得浑身是泥，走路也一瘸一拐的，还道他是去哪里疯玩了。

玩得不知道回家也就算了，还把自己给弄伤了，阿华婶是既心疼又生气，当即大步走上前掐住他的耳朵，将他一顿好骂。

如果是平时的话，狗儿肯定一边喊疼，一边撒娇求饶，可这次他却是一动不动，任凭阿华婶打骂。