柯南心道，越听越好奇堂哥的身份，越听越觉得他的堂哥是个人才，不由追问道：“你家棠哥那么厉害，莫不是咱们的前辈？

比如，前几届的状元郎或者进士什么的？”

不然的话，怎么有这般见识和家底？

“呃”

严贞神情僵硬了一瞬，看着他，没什么底气地说道：“棠哥他没参加过科举。”

“那他是富商？”

生意人头脑灵活，交际广、朋友多，常和官府人员打交道，自然清楚科考的门道。

当然，也比一般人更了解功名的重要性。

毕竟，商贾再富，见了九品芝麻官也得低头。

唯有功名在身，才能真正挺直腰杆做人。

柯南越想越觉得有道理，越想越觉得自己没猜错，不承想，严贞却摇了摇头，否认道：“不是。棠哥他不是生意人，手里也没什么银子 。”

“不是当官的，也不是生意人，那他肯定是个历经世事，通透睿智的老人家！”

柯南抬头看着严贞，语气肯定道：“这一次，我没猜错了吧。”

万万没料到，严贞再次摇头，一脸老实道：“棠哥他不老，只比我大一岁而已。”

柯南：“……”

望着严贞稚嫩的面容，柯南沉默了会儿，张口问道：“你今年多大？”

“十一。”

柯南：“……”

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不是，现在的小孩都这么厉害吗？

枉他还以为自己是少年英才，结果跟他们一比，倒显得自己有些自大了。

柯南再次沉默了，过了好半晌，方才重新开口道：“那你们的爹娘还真是……豁达。”

换作别家，是决计不会听从一个孩子的安排。

戚商和严贞没听出他话里的深意，只当是夸赞，相视一眼，笑着点头道：“是啊。

我爹娘说了，乡下人不识字，没什么学问不要紧，最要紧的就是得学会看得清自己的身份，懂得听明白人的话。

自己不懂的，绝不装懂。

关于读书一事，他们半点不通，帮不上什么忙。

棠哥却不一样，他虽然年纪不大，可他脑子聪明，见识广，听他的总比听他们二老的强。

再说了，棠哥做事向来有道理，连村长都信他，他们凭什么不信？”

基于这种想法，不光他爹娘，连带着祖父祖母以及兄弟姐妹全一心以棠哥的话为准则，棠哥让他们二人好好读书，家人就每日天不亮就催着他们起床温习功课。

平日里，棠哥有什么想法，他们的家人也是第一个站出来支持。

用他们的话来说，就是棠哥是他们看着长大的，她打小就跟一般小孩不一样，不哭不闹，看着就懂事、做事也有分寸，处处透着一股机灵劲儿，乡下人不懂得外头的弯弯绕绕，难道还不懂得抱聪明人的大腿吗？

柯南：“……”

那你们的爹娘还真是跟你们一样务实、通透。

难怪能养出举人儿子。

柯南偷偷嘀咕了一句，面上却是丝毫不显，了然点头道：“原来如此。

被你们这么一说，我都有点想见你们的堂哥一面了。”

严贞却道：“棠哥他平日里很忙，就连这次接我们进城，都是硬挤出的半日工夫。想来在科考前，他怕是再难抽身来看我们了。”

听到这话，柯南不免有些失望，却也不好多说什么，面上含笑道：“那便等考完了再说。到时候你们兄弟团聚，我正好跟着蹭杯酒喝。”

戚商、严贞笑着应好。

得了二人的承诺，柯南便没在这话题上多做纠缠，转而说起在京中的见闻，以及家乡的奇闻趣事。

戚商、严贞二人到底年龄还小，即便竭力装作稳重，内心仍与寻常孩童无差，听到奇闻趣事，眼睛瞬间亮了起来，忍不住凑上前询问细节。

一来二去，三人很快熟稔起来。