“就在今天，难道京中无人报你？”

见方从哲摇头，朱常瀛顿感无语。

“孤就是被这厮气的吐血轻生的，你把他叫来，我要同他一起去死。人间的官稀里糊涂，那就去地府判官面前明辨是非！”

方从哲同样无语。

“殿下，不可轻言生死啊。老臣今早出城，至今未归，确实不知京中事。待回京详查之后，一定给殿下一个交代，还请殿下保重贵体，老臣年纪大了，受不得惊吓。”

“怎么交代，他污蔑孤造反，孤也不要别的，将他全家性命交给我，否则此事没完！”

“唉！”方从哲叹了口气，起身道，“殿下，天色已晚，臣无处可去，叨扰了。”

“定邦，让出两顶帐篷给方首辅同黄尚书，再弄些饭菜来。”

“多谢殿下。”

朱常瀛示意家丁喂自己几口茶水润喉，又给两个老的上茶。

“方先生的《宗藩移民疏》孤看过了，对朝廷好对宗室也好，只是对我不好。方先生，你我有仇？”

“没有，臣等一心为公，绝无私心。殿下，老臣并不认为此策于殿下有损。”

“哦？那孤还要谢谢你喽？”

“不敢。”方从哲凝眉沉思片刻，“臣斗胆，问殿下是否有争储之意？”

“你说呢，自然没有。”

“然而如今殿下实力远胜开国塞王，纵然无意，朝廷也无法安心啊。”

“那是你们心眼小疑心重没有肚量，以小人之心度君子之腹！”

“......殿下这样说，老臣无言以对。”

紫禁城启祥宫。

谭国兴匍匐在地，低声哽咽。

龙椅上，万历皇帝脸色阴沉如水。

“老七，他……他糊涂啊！”

大半夜的，万历皇帝于睡梦中被叫醒，朱老七自戕的消息不啻于晴天霹雳，将老皇帝劈的晕头转向，里焦外嫩。

这孩子是个犟种，小时候如此，长大了更是。

不愿意还可以商量嘛，你寻死干嘛？

现在好了，是谁逼的这么大个的亲王寻短见？

烛光摇曳，万历皇帝隐匿在忽明忽暗中，谭国兴试图用眼角余光看清眼前帝王，却无论如何也看不清楚。

“老七，他还说了些什么？”

“回皇爷，奴婢不敢说！”

“说！”

“殿下说，欺人太甚！”

闻言，万历皇帝震怒，“他说谁欺人太甚？”

“左光斗！方从哲！还有那些上书弹劾殿下的人！殿下骂他们是非不分，居心叵测，其心可诛！”

“他们啊，这又怎么说？”

“殿下没说，但奴婢也觉着殿下委屈。”

“那你说说怎么委屈了？”

“殿下自就藩以来，不曾拿过一分俸禄。市舶司每年岁入，中枢与地方各有所得，只中枢每年就有几十万两入账。这些年水旱天灾，殿下哪一次没有配合朝廷赈灾？为那些官员省却了多少麻烦？如今看瀛州经营的好了，便有人眼馋下黑手，意图坐享其成，令人心寒。”

“我家殿下一心为皇爷分忧，为朝廷办事，为百姓纾困，却换来无数猜忌诋毁，委屈，这也太委屈了。”

“奴婢来时，殿下躺在塌上还说来着，他好后悔，就该做个废物点心，饭来张口衣来伸手，拿俸禄混吃等死……”

“够啦！说的什么混账话！”

万历皇帝坐不住了，一声呵斥打断谭国兴。

“卢绶，你去将那小子给我弄回来，别在祖宗面前丢人现眼！”

闻言，卢绶急忙上前，“奴婢领旨！”

“还有那个左光斗，给我抓起来，抓起来，丢进诏狱！”

“谁给他的胆子妄议宗亲，诋毁皇家，给我查，一查到底！”

“方从哲呢，你去问问他在干什么？朕命他筹备辽东战事，那杨镐却怎的还在京师？”

皇帝歇斯底里的咆哮声响彻大殿，宣告这一日的闹剧终于有了结果。

走出启祥宫，谭国兴衣衫浸透，满身汗水。巍峨紫禁城中的那把龙椅，给了他太大压力。

卢绶与之同行，身后两队气势汹汹锦衣卫士紧紧跟随。

赶至端门，推开角门，左光斗仍旧在那跪着，腰身挺直，面带无畏。

“拿下！”

“我自己走！”

“放开他，让他自己走！”

左光斗被带走，卢绶转头看向谭国兴。“瀛王府的人也回吧，堵在端门哭闹成何体统！”

“您老说的是，咱们这就回府。”

“嗯嗯，记着明早在此等我，咱们一起迎接瀛王回京！”