十几代人经营，划屯田为私田，又特么圈地开荒，良田何止万亩。还有吃空饷喝兵血拿回扣搞走私......

这种地方豪族，只要赚钱的买卖就没有他不伸手的，无孔不入，妥妥的县城婆罗门。

崔彦做梦也不会想到，眼前的死太监甚至知道他有几房小妾。

崔彦看着队伍完全懵逼，知道有人来，却没有料到会来这么多人，马车几十辆，人足有六七百。

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最令人震惊的则是骑兵，那马个顶个的都是良驹，看着令人直流口水。骑兵虽然穿着怪异，但行走坐卧自有规矩，动作整齐划一，绝不简单。

初次见面，崔彦也不好多问，与曹化淳见礼过后，验过官凭文书，恭恭敬敬将人迎入城中。

耀州城虽然不大，但城内有四分之一区域为军营，安排几百人的住处还是很轻松的。

待安顿好，曹化淳在崔彦盛情相邀之下吃席去了。

朱常瀛没有去，他在等人。

约半个时辰过后，梁有贞带着两个中年员外模样人进来。

一个皮货商人，一个药材商人，北洋商行的外围，兼职打探消息，俗称线人。

二人显然被梁有贞提点过，行礼过后便规规矩矩的一旁站着，好似刚进门的小媳妇，一句话也不敢多说。

朱常瀛问那皮货商人，“耀州的米价多少了？”

“回大人，耀州的米价已经去到二两四钱，但有价无市。”

“城中有军多少？”

“不超过千人，各府家丁约三百人，营兵有弓手两百，有马百五十。”

“欠饷么？”

“营兵已经四个月未发饷了，但月米还是有的，勉强可果腹。”

真是离了大谱，耀州乃辽东转运中心，如此战略要地驻防军竟然缺额将近七成。

窥一斑而知全豹，也就不难理解打建奴为何要在半个大明调兵了。

想的更深一点，这个家丁制度怎么可能撑起一场大规模战役呢？

顺风战，则抢功。逆风战，则自保。

除非有哪一家家丁过万，不过那就是军阀了。

至于米价，京畿米价为八钱，辽东翻了三倍，叫那些逃难的人怎么活？

朱常瀛转头问谭国兴，“海州卫有多少口来着？”

谭国兴打开公文包，从一沓地图中翻检出海州卫地图。地图右手边留白有密密麻麻蝇头小字，其中就有人口户数一项。

“海州卫册籍6100户，有口三万，其中耀州有户近千。”

“隐户有多少不得而知，推测整个海州卫隐户不会少于两千。”

朱常瀛微微皱眉，海州卫的人口有点少了，瓜田李下的，难免同那些军头以及他们的亲信有关联，挖人就很难，或者说没有可能。

思量片刻，朱常瀛看向梁有贞。

“安排他在耀州卖粮吧，只售口粮，禁大宗出货。”

“再调几个精干弟兄给他，如果人手还不够，就去城外招流民。流民要有家眷的，家眷送去营口。”

闻言，梁有贞对那皮货商人使了个眼色。

“还不快拜谢大人，大人这是在抬举你呢。”

皮货商人不晓得朱常瀛的身份，只知道是位大人物，让梁有贞也要点头哈腰的大人物。

他的话不敢不听。

何况有转运衙门以及北洋商行撑腰，在这战乱时节卖粮，一本万利。

片刻迟疑，皮货商人躯身跪地，诚惶诚恐道，“多谢大人抬举，鄙人董茂才愿为大人鞍前马后，效犬马之劳。”

朱常瀛微微颔首，又看向一旁站着的药材商人。

“你在海城开生药铺，还有余力再开家粮店么？”

“有，小人薛炳臣拜谢大人抬举，愿为大人效死！”

“极好，本官看好你们，忠心用事，未来可期。”

“有贞，你去安排一下，做什么，如何做，一定要交代清楚。”

北洋商行不是万能的，在地方上必须借助本地商贾打开局面，直接下场得不偿失，也未必做得好。

这种边缘人，不能指望忠诚，以利诱之，以威压之，能用就成。

辽东局势一日衰过一日，朱常瀛也无法预估自己接手时会是个什么样子。做最坏的打算，海州卫以南一定不能乱，要稳住。

辽东人口分布，以金州卫为最多，在籍人口五万户，其次盖州，在籍人口两万户，复州卫也有上万户。此三卫在辽南，属于大后方，少有外族侵扰，相对稳定。

而海州卫就是南三卫的门户。