司郁摇了摇头，伸手又把一串牛肉从烤炉上取下来，

递到钱小鹿嘴边。肉的热度带来一阵轻烟。

“真想讲，就跟我说。”

她的话不疾不徐，带点随意，眼中笑意藏在里头。

钱小鹿没敢直视司郁，只是接过牛肉咬了一口，咀嚼时忍不住偷看她。

牛肉的咸香包裹住她的最后一个问题，声音有点轻却带着试探：

“司郁姐姐，以后我们可以一直像今天这样吗？”

司郁靠在窗台边，手肘随意撑着边缘，视线慢慢移向窗外夜色。

窗外远处零零落落的灯火闪烁，他微微侧头，

只极轻地开口，声音掺在夜晚安静的气息里：

“小鹿，人有聚散，我还没能帮你清理好你家里的事情，说这些是不是有些不合适？”

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钱小鹿稍抬下巴，视线顺着桌沿，望进他的眼睛。

呼吸间带来淡淡酒香和刚刚烤过肉的余味，空气中隐约混杂起木炭热力未尽的温度。

两人的距离被桌沿压缩到狭窄几寸。

她下意识拨弄桌上的啤酒盖，有些失落地低声说：

“确实不合适。”

人家已经答应帮自己了，

桌面上的水渍映着虚影，她手指无意识地点了几下，目光落在桌角。

怎么可以妄想着和人家做一辈子的朋友呢？

司郁并未察觉她心底全部思绪，但看着她嘴唇轻轻抿起、眉头微蹙，

也猜到她又陷入一些消极的念头。

她呼吸停顿了一瞬，看向窗外黑暗，又转回她身上。

叹道：“不要多想好不好？咱们现在的任务是不是还没完成。”

钱小鹿点点头，眸子里闪起一丝光亮，喜欢的食物气味还残留在空气里，

她侧过脸，神情稍有振奋，为那不远的未来感到安慰。

是啊，没什么比解决当下困境更重要的事情了。

夜色愈深，整屋显得特别安静。

湿润的晚风透过半开的窗缝，房间似乎都笼在一层夜风包裹的潮湿感里。

窗外偶尔响起稀疏的车鸣，透进来只有断续的声音，像时间都安静下来一样。

烤炉里的火苗渐渐收敛，橙黄色的光在墙上摇曳，

投在钱小鹿和司郁的脸上，把表情映得忽明忽暗。

屋内光线与外头夜色交融，桌面上的啤酒瓶倒了一排，桌面玻璃上有冷凝水迹。

啤酒喝了一瓶又一瓶，钱小鹿原本只觉得脸颊略热，

温度一点点漫上耳畔，呼吸也是黏腻而缓慢。

她眼神变得迷蒙，话音也带上一点醉意的颤。

“姐姐，你听我说。”

钱小鹿伸出手轻拽住司郁衣角，动作软绵像在寻求依靠，

语气变得黏腻，像怕失去支撑一般，

“我小时候，真的挺惨的。”

司郁转身坐好，椅子发出轻微摩擦声。

一只手倒了杯水递过来，另一只手抬起，护着她靠在椅子边不滑落。

说：“你愿意就说，我听。”

钱小鹿咬着嘴唇，牙齿轻轻按进唇瓣，视线时而低垂在自己脚背，

时而又不自觉滑向窗外，眉峰微蹙。

她嗓音略微发涩，短促的气流里带了点自嘲：

“其实周围人一直都说我是小麻烦，就是那个特别碍事，总是拖累家里的倒霉蛋。其实……小时候……”

她停了下来，手心贴在膝盖上，指尖摩挲着布料褶皱。

空气骤然安静下来，只剩下桌对面的钟表滴答声。

钱小鹿抬眼，目光与司郁相撞，一瞬间，

她眨了眨眼，眼眶泛起湿意，轮廓蒙上一层薄红。

“我爸妈打人很凶的……他们骂得更狠。每次放学回家晚一点，我妈就让爸爸拿鞭子抽我们，就像打牲口一样。姐姐比我能忍，她总是护着我的。有次我们偷吃多煮了一碗粥，被发现后，姐姐一口气扛下所有，说是她贪吃。”

说到这里，她嘴角微微扬了一下，动作僵硬，像是在勉强自己。

脸色愈发失去血色，指甲陷进掌心也没察觉，眼神浮现水雾，灯光下反出微光。

“可那天还是没逃过去，晚上爸回来，喝了酒，把我们姐妹两个按在院子里，拉着拖把柄轮流打。姐姐哭着挡着我，我却怕得一句话不敢说……”

钱小鹿的呼吸变浅，肩膀略微耸起。

她的手指愈发用力抓紧膝盖，指节偏向苍白，膝上的衣料被攥出印痕。

“邻居都能听见，但没人敢管。后来我们夏天没蚊帐，被蚊虫咬，好多个晚上躺地上，身上都是红疙瘩。我姐悄悄帮我拍，自己被妈妈听见声音就被骂，说‘钱小草你不安分’——连呼吸都是错！”

话音断断续续，她视线飘向桌面，玻璃杯壁泛着冷光，

剩下的啤酒只余底部一点，随着她不自觉晃动杯身，发出轻微响动，

某些回忆一波波汹涌而来，像烂泥一样爬满她的回忆。

“有时候爸爸游戏输钱，发火的时候，满屋子砸东西。木制的椅子先翻倒在地，瓷碗落下碎声清脆。灯光下，碎片反射出冷白色的光。他摔完碗筷，会让我们跪地上捡那些散落四处的碎片。手掌和指缝被玻璃扎破，渗出的血沾在瓷片边沿，触感冰冷又刺痛。我们只能一边捏紧拳头忍着疼，死都不敢哭出声。他在旁边阴沉盯着，只说，叫你们哭就更收拾。”

钱小鹿说到这儿，嗓音像被磨损的铁片划过，微哑而断断续续。

她斜倚在昏黄的火光旁，眼尾残留的泪痕被摇曳的光影拉得格外细长。

她嘴角极力维持着勉强的笑意，手指拢了拢袖口，指关节泛白。

“所以后来我离家出走，是因为再扛下去，就真的想从楼顶跳下去算了，有一次真的站在边上。”

她说话时视线短暂地飘向窗外，仿佛还在回忆那阵突如其来的风。

“风好大……”她喉咙微微哽住，呼吸压缩成细碎的气音。

小主，

她顿了顿，手臂下意识地收紧。

“姐姐把我拉下来，我们俩缩成一团，一晚上没睡着。她轻声对我说‘我们还能熬过去，等大了，一定会和现在不一样。’”

司郁坐得更近了些，手掌无声覆盖在钱小鹿冰凉的手背上。

没有急着接话，只轻轻晃动拇指，低头注视着她爬着陈年旧伤疤的指节。

温热的皮肤贴合曾因玻璃渣残留的痛感。

“我姐……她太能扛了。”钱小鹿呼吸停滞片刻，睫毛下投出淡淡阴影，

“她当年顶替我去做家务，结果晚上发高烧，我妈就一句‘懒骨头，嫌命长’，让她自己趴地上睡。”

她说到这时，双肩微微颤抖，指尖紧攥着椅背。

房间里仿佛也跟着寂静下来，只听得到外面远远的虫鸣。

“她发抖的时候还嘱咐我，让我千万不能被抓到偷哭……她说哭是软蛋。”

钱小鹿呆呆抓着司郁的衣袖，不自觉将下巴藏进衣领里，像个在寒夜失去港湾的孩子。

突然，她声音一哽，忍不住低低呜咽起来。

“司郁姐姐，我其实特怕……”她的话断断续续，嘴唇发白。

她拽着袖口的手微微发抖，语调含混地继续，

“怕有人像我爸妈那样，一句话不对就是连环巴掌、恶毒的骂，说‘养你就是浪费粮食’……我不配吃他们的饭。”

她垂下头，发梢掩住半张脸，呼吸变得杂乱。

“不止一次他们说过，养女儿就是赔钱货，让我们早点滚出家门、嫁出去最好永远别回来。”

“而且后面他们做出了比这个恶心可怕恐怖百倍的事情。”

她脚步顿住，掌心缓慢用力，搓揉着已经发红肿胀的眼眶。

短促的呼吸带动鼻翼轻微翕张，指节微微泛白。

她盯着地板某处，声音传出来时，飘散在空气里，清淡又疏离：

“是不是很狗血啊？小说也编不出这么烂的家。”

室内灯光映在她颈侧，照出轮廓下落寞的阴影。

司郁站在一旁。

她犹豫片刻，把手伸过去，握紧钱小鹿的手腕。

指间的僵硬慢慢传递过来，仿佛想把温度留下。

她久久停顿，声音低下去，语调平稳却带着被压抑的细微颤动，

“你还记得小时候最坏的一次吗？”

钱小鹿怔住，睫毛猛烈颤动了几下，在昏暗灯光下一闪而过。

她指尖不自觉扣紧衣角，线头硌在指腹。

片刻后，她目光垂落，嘴角牵起一个短暂弧度，含着无声的自嘲。

“最坏的呀……有一年冬天，我生日那天，姐姐用手里仅剩的二十块钱买了蛋糕。当时爸喝醉了，把蛋糕摔地上。踩烂了，还让我舔干净地上的奶油。姐姐偷摸拿了点出来，两个人蹲在厨房角落挖着吃，冷得发抖。那天是我第一次觉得活着其实没有意思。”

屋内烤炉火星偶尔爆响，火光映出金属架上油渍的痕迹。

四周静得连呼吸声都微妙可辨，空气像被凝固了，只余烤炉火星断续的细响。

司郁倚在桌边，袖口无意识地摩挲着缝线，指尖压在边缘。

她沉默了一会儿，才低声说出话来，眼中似乎压着说不出的情绪，

“你不觉得现在已经挺坚强了吗。”

钱小鹿试图抬头，却始终不敢与她对视。

她漂亮的脸在灯光下隐现擦拭泪痕的痕迹，因为饮酒和那层痛苦变得更显苍白单薄。

她咬住下唇，不安地攥紧衣角。

“那都是以前的事了，可每次有人靠近我，我心里就乱，怕他们下一秒就像爸妈那样要打人，要骂我……我不是不信任，只是害怕，再温柔的人，有天也会变脸吧？”

说完，话音断裂成低低的抽噎。

钱小鹿捂住脸，发根微湿，指缝掩住泪水。

肩膀止不住颤抖，动作破碎而克制。

司郁缓缓伸出手臂，将钱小鹿揽入怀中。

他掌心覆在她背脊，指节微微收紧，动作坚定却不显突兀。

屋内的灯影斜洒在两人身上，桌角盛着半盏温茶，热气淡淡上升。

室外夜风时而掠过窗棂，带来短暂的轻响。

他语气没有丝毫迟疑，只字干脆有力：

“钱小鹿，那些日子已经过去了。”

钱小鹿微不可见地动了下，面颊贴在司郁胸前，鼻息拂过他的衣料。

她喉咙轻震，声音闷闷地自怀里传出，连带着一缕沙哑与依恋悄然渗透空气：

“你说话算数吗？”

司郁视线锁定她的眉眼，低头看她瞳孔映着烤炉光。

嘴角扬起几分温柔，像是用来自然驱赶沉默。

手在她薄衫背部一下一下安抚，动作缓慢，掌心划过布料与肌肤之间的温度。

“我说话向来算数。”

夜色悄无声息地渗透进屋，窗外夜风把叶片吹得斜斜作响。

烤炉旁火苗时高时低，偶尔有星火溅起，发出短促噼啪声。

钱小鹿靠在司郁怀里，肩膀微微下沉，如同耗尽了全身力气的小兽。

她脑袋耷拉着，下巴贴近司郁衣襟，眉间褶皱渐松，呼吸开始变得稳缓。

伏在司郁怀里微微打起了盹。

司郁抬手轻轻拍了拍她的后背，掌心不时停顿，说道：

“我猜你