越是靠近京城，水泥路面出现的频率越高，甚至开始看到一些临街的店铺安上了巨大明亮的琉璃窗户，在阳光下熠熠生辉，引得路人频频侧目。

吴夜霄的商人本色被彻底激发，啧啧称奇：“了不得！这般清澈透亮的琉璃，竟能做窗户！这京城，果然是大开眼界之地！”

几经周折，吴夜霄终于在北京城南一处颇为幽静的客栈里，找到了他那位“乐不思蜀”的父亲——吴尚贤。

吴尚贤年约五旬，身材不高，却精神矍铄，一双眼睛炯炯有神，透着一股属于成功商人的精明与沉稳。

见到风尘仆仆的小儿子，他先是惊喜，随即板起脸来：“你这混账小子，怎么来寻你老子我？”

吴夜霄笑嘻嘻地行礼：“爹，您这迟迟不归，家里母亲和几位姨娘都快把昆明的天给哭塌了，大哥二哥他们应付生意焦头烂额，可不就只能把我这闲人踢出来寻您了么？”

吴尚贤哼了一声，但眼角的笑意藏不住。他屏退左右，招呼儿子和同来的萧剑坐下，亲自斟上茶。

萧剑抱拳道：“吴世伯，晚辈萧剑，与夜霄兄途中偶遇，结伴同行。冒昧打扰，还请见谅。”

“萧少侠不必多礼，既是霄儿的朋友，便是自己人。” 吴尚贤打量了萧剑一眼，见他气度不凡，眼中闪过一丝赞赏。

寒暄几句后，吴夜霄迫不及待地问出心中疑惑：“爹，您这趟进京，怎么耽搁了这么久？可是遇到了什么麻烦？还有，这京里流行的水泥路和那亮晃晃的玻璃窗，究竟是怎么回事？”

吴尚贤没有立即回答，而是走到窗边，指着外面街上偶尔驶过的、车轮上沾着些许灰白色尘土的马车，问道：“你们来时，可见过这种路了？”

“见过，坚实平坦，堪称奇迹。” 吴夜霄点头。

“奇迹？不，这是金山银山！” 吴尚贤转过身，眼中闪烁着炽热的光芒，“霄儿，你可知我吴家赖以起家的茂隆银厂，虽日进斗金，但矿藏终究有挖尽的一天。为父这些年，无时无刻不在为家族的将来谋划。”

他压低了声音，语气变得无比严肃：“这次进京，本是例行献银。但为父偶然见识了这两样神物——水泥和玻璃！霄儿，你想象一下，若我云南崎岖的山路，都能铺上这般平坦大道，商队往来效率将提升多少？若各家各户都能装上这般明亮的玻璃窗，屋内亮堂，免受风雨，这又是多大的市场？”