嘉靖笑了一声。

“朕替你们，太祖打天下，是从南打到北，现在有人要从南打到北，你们说，此人是不是觉得自己是第二个太祖？”

扑通。

跪伏的声音一道接着一道。

“臣等不敢。”

“好了，都起来吧。”

嘉靖缓缓起身。

“传旨，告诉胡宗宪，江南的事，朕交给他，守也好，退也好，让他自己看着办。”

“但有一句话，让他记住，朕要的是稳！”

……

十月下旬。

胡宗宪几乎同时收到了两样东西。

第一样是朝廷的正式指令，折子很长，但概括起来就是一句话。

【着胡宗宪相机行事，退守江北，务必保全金陵及江北诸府。】

当然。

朝廷这一次不再是空手套白狼了，要钱给钱，要人给人，嘉靖都从内帑拨了银子。

“唉。”

看完这封文书，胡宗宪长叹一声。

若早如此，局势岂会糜烂成今日的样子。

他胡宗宪虽然不是什么治世之能臣，但如果有钱有粮，他相信，赣南绝不会轻易丢掉。

看完朝廷的指令，胡宗宪的视线落在了另外一样东西上面。

那是一封信。

信里面的内容很短。

短到只看了一遍，胡宗宪就能记下来。

【汝贞先生钧鉴：

赣州已定。

吾不攻九江，不犯长江。

闻先生有退守之策，实为保全江南百姓之善谋，吾深以为然。

但长江一水，可守一时，不可守一世。

先生所忧者，非吾之兵锋，乃百姓之困苦。

此心，吾亦有之。

闽地书院，藏书万卷，诸生论道，不问南北。

先生若愿来，虚席以待。

——沈一石】

又把信重新看了一遍，胡宗宪站起身走到窗前。

窗外是金陵城的秋天，这光景跟现在的大明，可真像啊。

时至今日，连秦淮河上的画舫都少了大半，不是他下令禁的，而是没人去玩，也没人去开了。

昔日笑话‘沈一石’的人，现在是惶惶不可终日，生怕哪一天金陵城就破了。

还有更多的勋贵们，都在跑路。

拖家带口。

人的腿要比嘴巴更诚实，嘴上说着大明天威的那群人，真遇到事了，跑得比谁都快。

打不了换个地方。

江南不行，那就江北，金陵不行，那就再往北。

相比于无险可守的江南之地，北方是雄关遍地，大明不是元末，不会让人一路从南打到北。

要打，也是他们往南打！

“部堂。”

这时，吏员上前汇报。

“谭大人来了。”

“快请，请他进来。”

“许久不见，部堂又清瘦了些。”

不一会，久别重逢的两人见了面，看着愈发消瘦的胡宗宪，谭纶忍不住劝慰两句。

“部堂，如今你是我大明的国之柱石，要爱惜身体。”

“我知道。”

胡宗宪没有相逢的喜悦，屏退左右后，他把李杰写给他的信递到了谭纶面前。

“你看看。”

“部堂，这是？”

看着信封和信纸，谭纶心中已经有了猜测。

“没错，是沈一石写给我的。”

闻言，谭纶的手微微一颤。

这？

部堂这是要倒戈？

部堂是在试探自己？

自己若是不从，会不会刀斧手直接……

不。

部堂不是那种人。

虽然谭纶脑子里转了很多的念头，但现实不过是一瞬。

站在胡宗宪的视角，谭纶只停顿数息就接过了信。

“部堂。”

少顷，谭纶抬起头来。

“沈一石这是要招降？”

“不。”

胡宗宪微微摇头，语气笃定道。

“我又不是什么能臣，我想，这是攻心之计，虽然我知道，但不得不承认，他这一招，很奏效。”

“子理，这江南，这长江，怕是都守不住了。”

“部堂，形势已经危急到这种地步了吗？”

谭纶愣了片刻。

“陛下这次……”

“但，敌人更强啊。”胡宗宪抬手打断道。