万通商会的密室里，檀香燃了半截，赵万通却嫌烟气呛人，一把将香炉推到桌角。

他盯着墙上挂着的《汴京商路图》，手指在陈家堡的位置重重戳了戳：“孙兄，你说这陈方是不是疯了？不过是个毛头小子，刚搞出个会说话的铁疙瘩，就敢要挟咱们两大商会？”

孙兴隆端着茶杯的手微微发颤，茶水晃出了不少：“现在不是说他疯不疯的时候。那口供上有十几个黑水帮的指印，还有三个是你万通的管事——这要是贴出去，咱们以后还怎么在江湖上混？”

“那三个废物！”赵万通咬牙骂道，“我早说过让他们换身行头，偏不听！现在好了，把我也拖下水！”

他在密室里踱了两圈，突然停住脚步，“要不……咱们干脆不去？凭咱们两家的势力，难道还怕了他陈家堡？”

“糊涂！”孙兴隆放下茶杯，声音都变尖了，“你以为江湖盟会是摆设？陈方把证据递到盟会去了，咱们要是抗命，盟会就能以‘扰乱江湖秩序’的罪名封了咱们的铺子！你万通的商船还想不想走运河？我兴隆的镖师还想不想过潼关？”

赵万通被噎得说不出话，半晌才憋出一句：“那去了就能有好果子吃？陈方那小子看着随和，手段狠着呢，没见他把快讯会整得多惨？”

“去，当然要去。”孙兴隆压低声音，凑近道，“但不能空着手去。我已让人联络了‘烈火堂’和‘清风寨’的人，让他们带高手在陈家堡外等着。咱们进去见陈方，能谈就谈，谈不拢……就给外面发信号。”

“你的意思是……”赵万通眼睛一亮。

“咱们带的护卫里，有三个是烈火堂的顶尖杀手。”孙兴隆的声音像淬了毒，“只要我摔杯为号，他们就先控制住陈方和那几个长老。到时候，不是他审咱们，是咱们审他！”

赵万通搓了搓手，又有些犹豫：“可陈家堡的护卫也不是吃素的……”

“放心，”孙兴隆冷笑，“我早打听好了，陈家堡的精锐都被派去看守工艺房和祖坟了，正厅里没多少高手。再说，烈火堂的‘鬼手’能在十步内用毒针取人首级，保管万无一失。”

“好！就这么办！”赵万通拍板，“我让账房备五千两银票，先稳住陈方，要是谈崩了，再动杀手！”

两人相视一笑，仿佛已经胜券在握。孙兴隆又道：“对了，别忘了带上咱们的‘诚意’。我备了颗鸽卵大的夜明珠，说是给陈方赔罪的，其实里面是空的，藏着三支毒针，关键时刻能救命。”

赵万通接过锦盒，掂量着说道：“还是孙兄想得周到。那我也让管家把那幅《寒江独钓图》带上，陈方不是喜欢这些风雅玩意儿吗？就说送给他当添书房的摆设。”