正吃着,忽然,他听到侧前方不远处传来“窸窸窣窣”的声音,像是有人或动物在灌木丛中穿行。
胡郎中一个激灵,连忙缩到树后,屏息凝神。难道是追兵找来了?他悄悄探头看去,只见不远处灌木晃动,一个穿着粗布衣裳、背着药篓、约莫五十来岁、面黄肌瘦的老汉,正小心翼翼地拨开枝叶,似乎在采摘草药。老汉动作熟练,但神色紧张,不时警惕地四下张望,不像是追兵,倒像是……附近的山民?或者采药人?
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胡郎中犹豫了一下。他现在这样子,跟野人差不多,贸然出现怕吓到人。但这荒山野岭,好不容易碰到个活人,说不定能问个路,讨点吃的,甚至……打探一下黑衣人的消息?万一黑衣人脱身了呢?
他正纠结要不要出去,那采药老汉似乎发现了什么,快步走到一棵大树下,蹲下身,从草丛里捡起个东西,对着光看了看,低声嘀咕了一句:“咦?这箭簇……是军中的制式?这深山老林的,怎么会有这个?”
胡郎中听力不错,隐约听到了“箭簇”、“军中”几个字,心里猛地一紧。追兵用的是军中制式箭矢?难道不是普通的江湖仇杀?
就在这时,采药老汉身后不远处,一片茂密的树丛后,忽然悄无声息地窜出两个黑衣蒙面人,手持钢刀,眼神冷厉,正是追杀他们的那伙人!他们显然也发现了采药老汉,正呈钳形缓缓包抄过去,动作轻捷,显然是老手。
老汉毫无所觉,还在低头研究那枚捡到的箭簇。
胡郎中心提到了嗓子眼。这两个追兵怎么摸到这里来的?是发现了裂缝出口?还是循着其他痕迹?他们要杀这老汉灭口?
眼看那两名黑衣人已举起钢刀,就要从背后袭杀毫无防备的老汉,胡郎中脑子里“嗡”的一声,什么害怕、犹豫都忘了,几乎是本能地,他抓起手边一块石头,用尽全身力气,朝着那两名黑衣人的方向,猛地扔了过去,同时扯开嗓子,用他能发出的最大音量,嘶声喊道:
“老丈小心!后面有强盗!”
石头当然砸不中人,“啪”地落在离黑衣人几尺远的草丛里。但这一声大喊,在寂静的山林里,无异于惊雷!
采药老汉吓得一哆嗦,猛地回头,正看见两个举刀扑来的黑衣人,顿时魂飞魄散,“妈呀”一声,连药篓都不要了,连滚爬爬就往旁边树林深处钻。
两名黑衣人也吓了一跳,没想到旁边还藏着人。他们目光瞬间锁定了胡郎中藏身的大树,其中一人冷哼一声:“原来躲在这里!找死!”两人立刻舍弃老汉,身形如电,朝着胡郎中藏身的大树疾扑而来!
胡郎中喊完就后悔了,这不是把自己暴露了吗?眼看两名黑衣人杀气腾腾扑来,他吓得魂飞魄散,转身就想跑,可双腿发软,哪里跑得过这些训练有素的杀手?
就在钢刀即将临身的刹那,旁边树丛中,一道虚弱但依旧凌厉的身影猛地扑出,手中短刃划出一道寒光,直取一名黑衣人后心!正是浑身浴血、脸色惨白如纸的黑衣人!他竟然也逃出来了,而且一直暗中跟随保护胡郎中!
那黑衣杀手反应极快,回刀格挡,“铛”的一声,火星四溅。另一名杀手见状,立刻挥刀砍向黑衣人受伤的左肩。黑衣人侧身闪避,动作明显迟滞,刀锋划过他的肋下,带起一蓬血花。
“兄台!”胡郎中惊呼。
黑衣人却不理他,咬牙强撑,短刃疾挥,逼退两人,嘶声对胡郎中吼道:“快跑!往东!有河!跳!”
胡中知道留下是累赘,一咬牙,连滚爬爬就往东边跑。身后传来激烈的金铁交鸣声和黑衣人的闷哼。他不敢回头,拼命跑,耳边风声呼啸,树枝刮脸生疼。
跑了不知多久,身后打斗声渐渐听不见了,前方传来轰隆的水声。一条宽阔湍急的山涧横在眼前,涧水奔腾,深不见底。
跳?胡郎中看着那湍急的河水,腿肚子直转筋。他可是个旱鸭子啊!但回头一看,隐约似乎有人影追来。他一闭眼,一咬牙,抱着怀里的“宝贝”,纵身朝着浑浊的涧水跳了下去。
“噗通!”
冰冷的河水瞬间将他淹没,巨大的冲击力让他头晕目眩,口鼻呛水。他胡乱扑腾着,被湍急的水流裹挟着,冲向未知的下游。意识模糊前,他最后一个念头是:祖师爷啊,我这次要是大难不死,回去一定给您老人家塑金身,天天上供……前提是,我得会游泳啊!救命!