“想绣个香囊。”德嫔取出几块素色缎子，“花样简单些就好，兰草或者竹叶。”

清辞选了块月白色的缎子，穿针引线。德嫔坐在对面，静静看着。晨光从窗棂照进来，在两人之间投下光影。

“沈贵人家在江南吧？”德嫔忽然问。

“是，金陵。”

“好地方。”德嫔语气平淡，“我母亲也是江南人，苏州的。”

清辞手指微顿：“真巧，家母也是苏州人。”

“是吗？”德嫔抬眼，目光在她脸上停留片刻，“难怪沈贵人有这般灵气。”

这话说得平常，清辞却觉得，德嫔看她的眼神，有些不同。那不是妃嫔间的客套打量，而是一种……探究？

“娘娘入宫多年，可想家？”清辞轻声问。

德嫔笑了笑，那笑容里有一闪而过的苦涩：“想又如何？这宫墙之内，出去了，就回不来了。”

她起身走到窗边，看着庭中青竹：“我入宫那年，才十五岁。一转眼，八年了。”

八年。无宠，无子，无声无息地活着。这样的日子，怎么熬过来的？

“娘娘……”清辞想说些什么，却不知从何说起。

“沈贵人，”德嫔忽然转身，看着她，“你刚入宫，有些事或许还不明白。这宫里，最要紧的不是得宠，而是活着。活久了，什么都能看见，什么也都……能忘记。”

这话里有话。

清辞放下针线：“娘娘想说什么？”

德嫔走回桌边，坐下。她盯着清辞看了许久，久到清辞几乎以为她要说什么惊天秘密时，她却只是轻轻摇头：“没什么。只是觉得，你像一个人。”

“谁？”

“一个故人。”德嫔移开视线，“很多年前的事了。”

殿内安静下来，只有麻雀在笼中啄食的轻响。清辞重新拿起针线，心里却翻腾不休。德嫔的话，德嫔的眼神，还有这过于简单的宫殿……处处透着古怪。

“娘娘昨晚睡得可好？”她忽然问。

德嫔手指微微一颤：“还好。怎么了？”

“臣妾昨夜睡得不安稳，听见外面有动静，像是有人走动。”清辞抬眼，观察德嫔的表情，“娘娘可听见了？”

德嫔脸色不变：“没有。我睡得沉，什么也没听见。”

可她方才那一颤，清辞看见了。

“那就好。”清辞低头继续绣花，“可能是臣妾听错了。”

两人不再说话。阳光慢慢移过窗棂，在青砖地上投下明亮的光斑。德嫔拿起另一块缎子，也开始穿针，动作熟练，不似生手。

清辞心中一动。德嫔既然会刺绣，为何还要特意请她来教？除非……教刺绣是幌子。

那真正的目的是什么？

半个时辰后，香囊绣好了。清辞绣的是兰草，德嫔绣的是竹叶。两人的绣工竟不相上下。

“娘娘绣得真好。”清辞真心赞道。

“熟能生巧罢了。”德嫔将香囊收好，“今日多谢沈贵人了。”

“能为娘娘分忧，是臣妾的荣幸。”

走出永和宫时，清辞回头看了一眼。德嫔站在廊下，深青色的身影在晨光里单薄如纸。她看着清辞，眼神复杂，欲言又止。

最终，什么都没说。

回延禧宫的路上，春桃小声道：“小主，德嫔娘娘怪怪的。”

“怎么怪？”

“说不上来……就是觉得，她好像有话想说，又不敢说。”春桃皱眉，“还有，您注意到她手上的镯子了吗？”

清辞回想。德嫔手腕上确实戴着一只玉镯，成色普通，但款式……似乎在哪里见过。

“那镯子怎么了？”

“奴婢瞧着，有点像……”春桃压低声音，“有点像姜司药戴的那只。”

清辞脚步一顿。

姜司药？德嫔和姜司药有交集？

她忽然想起，姜司药说昨夜撞见有人偷药，那人身上有檀香混梅花香。而德嫔宫里，正是常年熏檀香，用梅花香囊。

还有瓷娃娃。德嫔有，贤妃宫里发现过，皇后也收到过。

这些碎片，渐渐拼凑出一个模糊的轮廓。

德嫔，恐怕不是表面那么简单。

“小主，”快到延禧宫时，一个小宫女迎上来，“储秀宫的秋月姐姐来了，说慕容小主请您过去用点心。”

清辞和春桃对视一眼。

慕容晚棠，也在这个时候找她。

巧合太多，就不是巧合了。

“知道了。”清辞整了整衣襟，“我这就过去。”

该来的，总会来。

而她，已经做好了迎接的准备。