巴特尔接过黄金瓮，郑重行礼：“公主大义。有此母蛊，我可反制所有女真蛊术，救回那些中蛊的百姓。黄金家族欠您一个人情。”

事情解决，三人迅速撤离洞穴。走出洞口时，子时刚好到来。山下金陵城的方向，突然传来震天的喊杀声——虎贲营对水寨的总攻开始了。

“我们必须立刻回去！”晚棠急道。

但容华长公主却拉住她：“等等。你们听——”

山林深处，传来了另一种声音。不是喊杀，不是战鼓，而是……歌声？

那是成千上万人的合唱，用的是江南吴语，唱的是古老的渔歌。歌声从长江方向传来，起初微弱，渐渐洪亮，最后响彻天地：

“月出东海头，照我木兰舟。舟中有何物？明珠与玉钩。玉钩系不住，明珠逐水流。水流东到海，何时复西归……”

“是江上人家！”清辞惊喜道，“他们在反攻！”

果然，片刻之后，江面上燃起了冲天大火！那是无数船只组成的火阵，顺着江水直冲虎贲营的水师船队。火借风势，风助火威，整段江面成了一片火海。

“江老七用火攻了。”容华长公主赞叹，“聪明！虎贲营的战船高大笨重，在狭窄水道施展不开。火船虽小，但灵活，正可克敌。”

三人奔下山，回到藏船处。梭子船还在，但岸边多了一个人——

是周盐政！

他靠在一块岩石上，浑身是伤，左臂用布条吊着，脸色苍白如纸，但还活着！看见清辞，他挣扎着要起身行礼，被清辞一把扶住。

“周伯伯！您还活着！”

“侥幸……”周盐政虚弱地笑笑，“那晚中刀落水，被江老七的人捞起，藏在渔民家中养伤。今日听到姑娘来了，说什么也要来见一面……”

他看向清辞手中的玉瓶：“母蛊……拿到了？”

“拿到了。水寨里中蛊的兄弟有救了。”

周盐政长长舒了口气，然后正色道：“公主，老臣有要事禀报。林太妃勾结女真，不止是为了皇位，她还答应女真人，事成之后割让整个江南！那些女真萨满炼蛊，不只是为了控制傀儡，更是要制造一场大瘟疫，让江南十室九空，好让女真人顺利迁入！”

这个消息如五雷轰顶。

“她疯了！”晚棠不可置信，“江南是大胤粮仓，是千万百姓的家园！”

“她已经不是人了。”周盐政惨然道，“老臣截获了她与女真国师的密信，信中写明：七日之后，女真大军将从海路南下，直取金陵。届时林太妃会打开城门，里应外合。算算时间，还有四天。”

四天。

清辞望向长江上的火海，望向远处金陵城黑沉沉的轮廓。

时间，不多了。

“回水寨。”她扶起周盐政，“我们要在四天内，做两件事：第一，救活所有中蛊的人；第二，集结所有能战之力，守住金陵。”

“然后呢？”晚棠问。

清辞眼中闪过决绝的光：“然后，我们主动出击。在女真大军到来之前，先拿下金陵，擒住林太妃。用她的血，祭奠江南的河山。”

梭子船划破江水，向着火光冲天的战场驶去。

身后，栖霞山隐入夜色。

山中那个洞穴里，巴特尔萨满正对着黄金瓮中的母蛊施法。幽蓝的鲛人泪光芒中，母蛊渐渐变得透明，最后化为一道流光，飞入他手中的骨杖。

骨杖顶端，那颗一直暗淡的宝石，突然亮了起来。

“长生天在上，”巴特尔对着东方跪下，“您指引的命定之人，已经出现了。草原的雄鹰，将为她而战。”

夜还深。

但黎明，总会到来。

就像这江水，无论经历多少曲折，终将东流入海。

而她们要做的，就是成为那破晓的第一缕光。