陈李氏拄着拐杖快步走过来，枯瘦的手指轻轻抚过陈大湖脸上的尘土，满眼心疼：“这是发生什么了？外面是不是乱得厉害？你们咋弄成这样？”

陈大湖接过水碗，咕咚咕咚灌下大半碗，冰凉的井水顺着喉咙滑下，滋润了干裂的喉咙，才勉强缓过劲来。

他抹了把嘴，声音沙哑得像是被砂纸磨过，每说一个字都带着费劲的喘息：“阿嫂，阿母，县城那边…… 情况糟透了，比咱们想的还严重百倍！”

他喘了口气，眼神里满是凝重与恐惧，仿佛又看到了县城里的惨状：“之前洛阳的族人不是传消息回来，汉赵的刘聪带着大军猛攻洛阳，城防已经破了大半吗？现在更糟，石勒那贼子又在并州、司州到处劫掠，所到之处烧杀抢掠，无恶不作，连老人孩子都不放过！”

“再加上这连续三年的大旱，江、汉、河、洛四条大河都快枯竭了，河床全露出来，裂得能塞进拳头，地里的庄稼全枯死了，连野菜都挖不到！” 陈大湖越说越激动，声音都带着颤抖，“就因为这样，粮价涨到了天上去！”

“粮价多少？” 陈李氏的心一下子提到了嗓子眼，枯瘦的手指紧紧攥着拐杖，指节泛白，脸上满是紧张。

旱年里，粮食就是性命，粮价的高低直接关系着每个人的生死存亡，她甚至不敢想象那惊人的数字。

“米和谷，每斛万钱！” 陈大湖一字一顿地说，每个字都像重锤砸在众人心上，声音里带着难以抑制的颤抖。

“以前一斛米不过百十来钱，现在翻了百倍不止！县城里的粮铺早就被抢空了，门板都被拆了烧火，只剩几家权贵捂着粮囤，要拿上好的布帛、锋利的铁器甚至年轻的人口去换，咱们这样的人家，根本买不起，连粮囤的边都摸不到！”

这话像一颗炸雷，在小院里轰然炸开。

众人瞬间沉默下来，脸上满是绝望与茫然，连呼吸都变得沉重。每斛万钱，对他们来说简直是天文数字，坞堡里的存粮本就不多，省吃俭用也撑不了太久，若是粮价一直这么涨，用不了多久，大家就只能坐以待毙。

陈长山手里的粟米饼 “啪嗒” 掉在地上，小脸上满是惊恐：“一斛万钱？那…… 那我们还买得起吗？” 他虽不懂万钱到底是多少，却知道这是个天大的数目，知道以后可能连这样的干饼都吃不上了。

赵小草眼圈一红，下意识抱紧了身边的陈香兰，声音带着哽咽：“这可咋活啊？旱年已经够难了，粮价还涨成这样，孩子们可经不起饿啊。”

李莲也低着头，肩膀微微颤抖，她想起了自己被卖那种绝望，她再也不想经历。