五老太爷眉头紧锁，沉吟片刻后开口：“不妥，全部随行，只会拖慢脚程。”

他顿了顿，解释道，“南迁之路千里迢迢，要翻山越岭，还要渡过淮河、长江，路途本就艰难。若是带着所有部曲和佃户的家人，人数过多，粮草消耗会大大增加，而且行动迟缓，很容易被流民或乱兵追上。依我之见，只让部曲护卫即可，佃户留在坞堡，还能协助我们加固防御。”

“不行！”三房老夫人立刻反驳，她站起身，语气急切，“五弟此言差矣！如果让部曲知道家人留守，他们必然会忧心忡忡，怕是难以专心护卫孩子们南迁。如今乱世之中，人心浮动，若是部曲们担心家人安危，恐生事端，到时候不仅护不住孩子们，反而会酿成大祸。”

三房老夫人的话，让众人陷入了沉思。

确实，部曲与家人的羁绊深厚，若是将他们与家人生死分隔，很可能会影响军心。

但若是让部曲的家人一同南迁，又会如五老太爷所说，拖慢脚程，增加风险。一时间，祠堂内再次陷入了僵局，烛火的噼啪声在寂静的空间里格外清晰。

二老太爷沉默了许久，他缓缓闭上眼睛，脑海中浮现出坞堡内族人的脸庞，有老人的沧桑，有年轻人的朝气，还有孩子们的天真。

他深知，这个决定关乎着每一个族人的性命，容不得半点马虎。良久，他睁开眼睛，眼神变得格外深邃，带着一股不容置疑的决断。

小主，

“就让我这个族长做个恶人吧。”二老太爷的声音低沉而沙哑，却带着穿透人心的力量，“此事不能外传，部曲留下二百人，协助我们留守坞堡，加固防御。其余部曲，加上坞堡所有壮丁、壮妇，全部随侍南迁，护卫孩子们的安全。其他老弱妇孺，就陪着我们这些老东西一起，守着这祖宗基业吧。”

这个决定，如同一块巨石投入平静的湖面，瞬间在众人心中掀起了惊涛骇浪。

留下二百部曲，既保证了留守坞堡的防御力量，又能让大部分精锐部曲随行护卫；让壮丁、壮妇一同南迁，既能增加护卫力量，又能让他们照顾南迁的老弱。

而将其余老弱妇孺留下，则是为了减轻南迁队伍的负担，让孩子们能更快、更安全地抵达江左。

“二哥，这……”大房老夫人还想再说些什么，却被二老太爷抬手制止了。

“我知道这个决定对留下的人不公平，”二老太爷的语气带着几分愧疚，却依旧坚定，“但如今乱世，根本没有绝对的公平可言。我们能做的，就是牺牲少数人，保住宗族的希望。”

他顿了顿，继续说道，“我明天就亲自去和荀家商议同行事宜，敲定南迁的路线和汇合时间。各房从今日起，就让子孙们悄悄收拾行囊，只带必要的衣物、药品和少量干粮，切忌张扬。”

“那部曲和壮丁们怎么办？”九老太爷问道，“若是提前告知他们南迁之事，怕是会走漏消息。”

二老太爷早已想好对策，他沉声道：“出发前一天再通知部曲和壮丁，只说去南方置业，待安置妥当后，再来接亲属。”他的眼神变得锐利起来，“此事要速战速决，不给他们反应的机会，也不给他们传播消息的时间。”