2001年10月中旬

广州的秋老虎还赖在城里不走。

网益总部三楼的会议室里，中央空调呼呼吹着却压不住满室的燥热。

墙上挂着的“2001年邮箱用户增长曲线”图表，红色折线在 7月后突然拐了个急弯，像根刺扎在每个人眼里。

“我不同意！绝对不能收费！”

市场总监高自强“啪”地拍在会议桌上，搪瓷杯里的菊花茶溅出两滴在桌布上。

他东北口音裹着火气，手还按在印着“网益邮箱” logo的桌布上没挪开。

“你们去打听打听，263上礼拜刚宣布收费，用户投诉电话快把他们客服部打爆了！世纪龙那边更惨，收费套餐刚挂出去，日活就掉了三成！”

财务总监宋国英推了推鼻梁上的细框眼镜，指尖在笔记本电脑的键盘上轻轻敲了两下。

那是台刚采购的 IBM ThinkPad，屏幕上跳出来的财务报表满是红色数字。

她声音是成都人特有的平缓，却带着不容置疑的冷静。

“Gordon，我知道你怕用户流失，但公司现在是什么情况？股票停牌快一个月了，股东天天打电话来要说法。免费邮箱每个月烧两百万服务器成本，再这么烧下去，下个月工资都发不出来了。”

她把电脑转向众人，屏幕上“月度亏损 237万”的字样格外刺眼。

“信浪上周悄悄给 VIP用户发了收费调研问卷，沈南鹏总那边已经放话了，年底前肯定要收费。咱们不跟，难道等着被资本抛弃？”

“跟？跟了就是死路一条！”

高自强猛地站起来，西装外套的下摆扫过椅子腿，发出“哐当”一声响。

他走到窗边，指着楼下街上熙熙攘攘的人群：“你以为用户是傻子？现在国内邮箱市场就这么大，信浪、263、咱们、还有世纪龙，四个抢食吃呢！人家用惯了免费的，你一收费，转身就去注册别的了！我昨天跟市场部的小周跑了三个网吧，那些年轻人都说，谁收费就卸了谁的客户端！”

行政部的 HR经理 Jennifer端着咖啡杯，手指在杯沿上轻轻摩挲。

“我支持 Amy的想法。上周行政部收到五份离职申请，都是技术岗的，问原因，说怕公司撑不下去。股票停牌后，员工持股计划也停了，大家心里都没底。要是收费能让公司缓过来，至少能稳住人心吧？”

她身边的主管 Sherry连忙点头，手里的笔在记事本上飞快地画着圈。

“对，昨天我去茶水间，听见两个客服小姑娘说，要是公司倒闭了，她们还得重新找工作。收费虽然可能丢一部分用户，但总比公司关门强啊。”

技术总监 Jackson靠在椅背上，双手交叉放在肚子上，目光扫过会议室里争论得面红耳赤的众人，最后落在我和技术经理老谭身上。

他清了清嗓子，声音不高却让喧闹的会议室瞬间安静下来。

“技术部不掺和收费还是免费的争论。老谭，刘军，你们俩记着，不管最后定什么方案，咱们只要把技术支持做好就行。现在最重要的是盯着服务器负载，别让用户连邮箱都登不上去。”

老谭连忙点头，手里的钢笔在技术手册上敲了敲。

我也赶紧把笔记本翻到新的一页，指尖在键盘上轻轻敲了敲。