话到嘴边，她猛地刹住。她从没跟任何人提过金手指的事，连王婶都没说过。可沈卫国刚才那句话，分明是在提醒她——别把鸡蛋全放一个篮子里。

她盯着他看了好几秒，沈卫国却不动声色，只是轻轻点了点她手里的纸：“早点准备。这次名额有限，去晚了就没。”

说完，他转身就走，军靴踩在地上，发出干脆的声响。走到院门口时，他停下，背对着她说：“你爹给你留票，是信你。我也信你。别让他们失望。”

林清秋坐在那儿，手里攥着那张纸，久久没动。

林满仓劈完最后一块柴，走过来坐下，拿起自己的碗，慢慢喝粥。爷俩谁也没说话，只有锅里余温咕嘟轻响。

过了好一会儿，林清秋才低声说：“爹，我得再去趟县城。”

林满仓抬眼看了她一下。

“不是换票。”她解释，“是找点能换票的东西。家里那些旧锅、弟弟不用的课本，我都收拾出来了。供销社说能以物易票，我想抢个名额。”

林满仓点点头，放下碗，起身进了屋。再出来时，手里多了个破竹篮，里面装着几双旧胶鞋、一把缺齿的梳子，还有一块磨刀石。

“一块去。”他说。

林清秋鼻子一酸：“您陪我去？”

“嗯。”林满仓把篮子放在她脚边，“路上多个照应。”

父女俩正说着，门外传来自行车铃声。王婶骑着那辆旧车停在门口，脸上全是汗：“清秋！出事了！”

林清秋赶紧迎上去：“咋了王婶？”

“李翠花带着周麻子去公社了！”王婶喘着气，“说是今天早上八点，要当面揭发你‘投机倒把’！公社干事已经打电话来问支书了，说要是属实，要取消你换票资格！”

林清秋脸色一沉：“她还真不死心。”

“这回可不一样。”王婶急得直拍大腿，“周麻子说他亲眼看见你半夜翻队部柜子，偷了三张匿名票！还有人作证说你在供销社门口跟陌生人交易！”

林满仓猛地站起来，手里的篾条“啪”地断了。

“造谣！”林清秋咬牙，“我连队部钥匙都没有，咋翻柜子？再说那票是我爹给的！”

“可他们说得有鼻子有眼。”王婶抹了把汗，“现在村里都传开了，说你背后有团伙，专门倒卖票证。连赵奶奶都说，让你这几天别出门。”

林清秋气得胸口起伏。她原以为顶多是李翠花嘴碎，没想到她真敢拉人去公社告状，还编出这么多瞎话。

“我去公社。”她转身就要进屋拿包。

“别去！”王婶一把拉住她，“你现在去，等于撞枪口上！得有人替你说公道话才行！”

“谁？”林清秋问。

“沈参谋长。”王婶压低声音，“他有身份，说话管用。只要他出面说一句‘林清秋品行端正，无投机行为’，公社就得重新调查。”

林清秋犹豫了。她不想总麻烦沈卫国，可眼下确实没人比他更有分量。

正想着，远处传来一阵脚步声。抬头一看，沈卫国又回来了，手里还拎着个军用水壶。

“我刚走到村口，碰见公社通讯员。”他走近，声音沉稳，“他们要去队部查你家档案，还要调你上次换票的登记记录。”

“查就查！”林清秋挺直腰，“我啥都不怕。”

“怕不怕是一回事，程序是另一回事。”沈卫国说，“我已经让赵政委打电话给县***了，说这件事涉及军人家属声誉，要求暂停调查，等核实清楚再说。”

“军人家属？”林清秋一愣。

“我说你是我的表妹。”沈卫国面不改色，“老家托我照顾你。”

王婶噗嗤笑了：“哎哟，这亲戚认得巧！”

林满仓低头搓篾条，嘴角微微翘了下。

林清秋又气又笑：“您这也太……随便了吧？”

“有效就行。”沈卫国把水壶递给她，“拿着，路上喝。我跟你去公社。”

“您真去？”

“嗯。”他看了她一眼，“我说了，信你。那就得做到底。”

三人一起出发。林满仓挑着竹筐，林清秋挎着包，王婶推着自行车，沈卫国走在最前头，军装笔挺，背影像堵墙。

路上陆续有村民看见，纷纷驻足。有人小声议论：

“那是沈参谋长吧？咋跟林清秋一块走？”

“听说她是参谋长的表妹，怪不得胆子大。”