“这是北疆边关三十七位将领的联名上书,今日就要呈送御前。三姑娘当年筹措军饷,用的是自家银子。这笔帐,我们记了三年。谁要抄荣国府,先问问边关三万将士答不答应!”
掌事太监气的浑身哆嗦,只用手指着他:“反了……反了……”那名官员早就闪到身后再不现身。
一时场面僵住了。
就在此时,又一匹快马狂奔而至。
“户部急报——!”
来的是一名户部主事,手里捧着一卷文书,跑的帽子都歪了。
“掌事、掌事,周大人!圣上有旨,暂停抄家,荣国府一干人等暂押府中,听候处置!”
掌事愣住了:“这……”
“你自己看!”主事将文书往他怀里一塞,又凑近低声说了些什么。
掌事太监脸色一变,再看向贾府众人时,眼神已然不同。
贺正哈哈大笑,冲贾政拱了拱手:“贾大人,贺某话先说到这,这便告退。”
说罢翻身上马,带着几十名将士朝着紫禁城呼啸而去。
马蹄声渐远,荣国府内众人却并未因此松一口气。
掌事太监同周大人吩咐那些亲兵不再往里闯,只将四面围了起来。
天边渐渐泛起鱼肚白色。
此时,皇宫御书房内。
圣上高坐,对面地上跪了满满当当。
天子蹙着眉,手里捏着那封联名奏折,看了许久。
底下跪着的是三十七道请愿折子的主人,还有刚应召而来的北静王水溶。
“八十万两。”圣上忽然笑了,笑意却不达眼底:“朕的户部尚书,去年跟朕哭穷,说北境军饷缺口太大,让朕从内里挪出三十万两。朕挪了……今年他又哭穷,说三十万两不够,得再加二十万两,朕也给了……”
说着站起身,走到贺正身前低头看着这个北境猛将。
“可你们倒好,宁肯从海外贩来的银子里找补,也不跟朕说一句实话。怎么?朕的朝廷,已经烂到连句真话都递不上来了?”
贺正抬起头来:“臣等不是不说,是不敢说。那八十万两,过手的人太多,盘根错节,牵一发而动全身。臣等若贸然……只怕是,折子还没递到,人就已经死在半路了。”
圣上听了,目光微凝。
水溶这时才开口道:“万岁,那八十万两的窟窿,臣查过了。兵部侍郎、户部郎中、内务府……还有,忠顺王府的长史,也经手过。
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圣上慢慢走回案前“忠顺”他念出这两个字,语气平平:“朕的好弟弟,这些年在北境安插了不少人。朕只当他惦记着那边的马市,原来惦记的是这个。”