这是他夺舍而来，第一次真正体会到凡尘的温情。前世他身为北王，一生征战，身边皆是敬畏与算计，唯有沈砚的忠心，纯粹而炙热；如今化身萧策，一介废柴子弟，唯有阿桃的关心，简单而真挚。

阿桃将食盒递到他手里，嘟着嘴道：“主家的厨娘又欺负你，不给你留饭，我偷偷给你做了些馒头和酱菜，快趁热吃。”说着，她瞥了一眼不远处还在指指点点的锦衣少年，眉头皱起，叉着腰朝他们喊，“你们别乱说！萧策哥哥才不是废柴！他只是暂时没养好身体，等他好了，一定比你们都厉害！”

那几个锦衣少年被一个小丫鬟呵斥，脸上挂不住，却也懒得与她计较，啐了一口，骂骂咧咧地走了。

阿桃看着他们的背影，还气鼓鼓的，转头又拉着萧策的胳膊，担忧道：“萧策哥哥，他们又欺负你了吗？是不是又说你坏话了？你别往心里去，有我陪着你呢。”

萧策心中一暖，揉了揉她的头，笑道：“放心，我不在意。”

他怎会在意？那些人的嘲讽，不过是日后他打脸的垫脚石罢了。

阿桃这才放下心，又从袖中摸出一个小小的瓷瓶，递给他：“这是我攒钱买的淬体丹，虽然是最低阶的，但是总能补补身体，你快收着，别让主家的人看见了，不然又要被他们抢去。”

萧策看着那枚小小的瓷瓶，指尖微顿。

这具身躯的原主，便是因为想要进武备院，拼命淬体，耗尽了灵脉，才染病夭折。而这最低阶的淬体丹，对如今的他而言，虽无大用，却藏着阿桃最真切的心意。

他接过瓷瓶，收进袖中，轻声道：“谢谢你，阿桃。”

“跟我客气什么！”阿桃笑起来，眉眼弯弯，“我们回家吧，晚了主家的夫人又要骂你了。”

萧策点头，提着食盒，与阿桃并肩走向萧氏旁支的宅院。

夕阳将两人的身影叠在一起，拉得很长，落在青石板路上，温馨而静谧，与这京都的暗流涌动，格格不入。

路过武备院的大门时，萧策抬眼望了一眼。

那是京都武者的圣地，亦是皇室培养心腹的地方，福王赵珩的长子，便在武备院修习，如今已是锻骨境的修为，在京都年轻一辈中，也算小有名气。

前世，他从不在意这些京都的年轻子弟，只当他们是温室里的花朵，不堪一击；如今，这武备院，却成了他蛰伏京都，重聚修为的最好去处。

想要解开战神印的封印，需得先修复这具身躯的灵脉，而武备院的淬体池，恰好能温养灵脉，只是那淬体池，唯有武备院的弟子才能进入。

看来，这武备院，是非进不可了。

萧策的眼底闪过一丝精光，转瞬即逝。

回到萧氏旁支的宅院，刚进院门，便被一道阴鸷的声音拦住。

“萧策，你还知道回来？竟敢让主家等你这么久，胆子倒是不小！”

说话的是萧明轩，萧氏主家的子弟，淬体境巅峰的修为，素来瞧不上萧策，仗着主家的势，屡屡欺负他，更是觊觎萧策母亲留下的那点遗物。

此刻，萧明轩带着两个家丁，堵在院门口，双手抱胸，目光轻蔑地扫过萧策，又落在他身边的阿桃身上，眼底闪过一丝龌龊的光：“还有你这个小丫鬟，整天围着这废柴转，是不是觉得主家的日子太清闲了？”

阿桃脸色一白，却还是挡在萧策身前，怒道：“萧明轩，你别太过分！萧策哥哥只是出去走走，又没做错什么！”

“做错什么？”萧明轩冷笑一声，上前一步，抬手就要推搡阿桃，“一个卑贱的丫鬟，也敢在我面前大呼小叫，我看你是活腻了！”

他的手还未碰到阿桃，便被一只微凉的手轻轻扣住。

萧策挡在阿桃身前，抬眼看向萧明轩，眼底无半分波澜，只有一片冰冷的淡漠，那目光平静，却让萧明轩心头莫名一寒，竟觉得眼前的废柴，似乎与往日不同了。