周慕云脸色第一次变了。

"你母亲当年也这么死的吧？"沈昭抬头直视他，"实验失控，装置过载，火焰反噬。她不是病逝，是被你们自己的技术烧穿了心肺。"

周慕云瞳孔猛缩。

陈骁盯着他的脸，发现喉结微微滚动，像在压抑什么。

"你在害怕。"陈骁说，"不是怕我们破坏装置，是怕真相被说出来。"

周慕云没回答。他低头看着胸口挣扎运行的机械心脏，手指轻抚金属网格，动作竟带着诡异的温柔。

"她不同意继续试验。"他忽然低声说，"说我疯了。可她不明白，死亡不是终点，只是过渡。我让她睡了三年，等技术成熟，就能唤醒她。"

沈昭冷笑："你把她当实验品关了三年？"

"她是第一个。"周慕云抬头，眼神清明得可怕，"也是唯一真正理解'永生'的人。但她太脆弱，承受不住同步过程。火焰……吞了她。"

陈骁想起档案库那份加密医疗记录——编号K-08，签署人周慕云，时间三年前。患者姓名被抹去，但备注栏写着："神经耦合失败，心肌碳化。"

原来如此。

他和沈昭对视一眼，都明白了：周慕云的母亲，就是最早的活体测试对象。这场疯狂的延续，从那时就开始了。

"所以老谢不是第一个受害者。"陈骁缓缓说，"他是第八个。你拿别人的身体试错，只为自己能活下去。"

周慕云嘴角又扬起，但这回笑容里多了点别的东西——近乎悲凉的笃定。

"你以为我在杀人？"他轻声问，"我只是在清理残次品。每一个失败的克隆体，都是通往完美的台阶。你们看到的是尸体，我看到的是进步。"

沈昭手里的镊子还卡在喷口处，但她能感觉到机械心脏的压力在回升。金属环开始松动，缝隙变大。

"撑不了多久了。"她低声说。