破晓时分，天边泛起鱼肚白，石榴雨渐渐停了，空气中的甜腥气却愈发浓郁。阿榴正要收案，忽然听见细碎的脚步声，从巷口传来，带着少年的喘息与哭腔。

一个约莫十二三岁的少年踉跄走来，衣衫单薄，赤着脚，脚上满是被石榴砸出的水泡，有的已经溃烂，渗出黄色的脓液。他跑到冰案前，从怀中掏出一只空匣——正是阿榴用来盛胭脂的那只冰匣，只是此刻匣内空空如也，底部的“靥”字碎冰散乱，仿佛被人用力摇晃过，匣壁上还沾着淡淡的胭脂痕。

“我……我在巷子里捡到的。”少年颊上凝着一层薄冰，说话漏风，牙齿冻得发紫，“里面，里面原来有东西，红色的，像胭脂……我妹妹前几日被石榴汁溅到脸，颊上长了个疙瘩，疼得直哭，我想给她抹点试试，可一打开，那东西就化了，变成烟，钻进了我妹妹的嘴里……”

他哆哆嗦嗦地说着，从怀里又掏出一样东西：一块破布，布中包着几粒碎冰。冰是胭脂色的，内里封着极细的血丝，正是“石榴靥”的残膏。

阿榴的心猛地一沉，瞳孔骤缩。她认得，那是匣中最后的一点膏体。这残膏一旦离匣暴露于外，便会化为毒烟，若是被未失靥之人吸入，会将冰毒引入五脏六腑，三日之内，全身血液渐沸，最终化作一尊冰像，永世困在笑狱之中。

“你妹妹现在何处？”阿榴的声音紧绷如弦，冰裂的质感中带着一丝不易察觉的焦急。

“在、在家里……”少年哭了出来，眼泪落在冰案上，瞬间凝成小冰珠，“她不动了，浑身滚烫，只有脸颊……脸颊冰凉得像冰块，嘴里还冒着粉色的烟……求娘子救救她，求求你……”

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阿榴一把抓起冰匣，指尖触到匣底的刻字，在晨光下清晰可见：

“籽已裂，机已生，

守籽人却失靥。

若问胭脂何处去，