郑颋的脸色白得像纸，搜肠刮肚想找一个体面的台阶，但满腹的诗书在这一刻竟派不上任何用场。

空谈文辞在实打实的数据面前，薄得像一层纸。

他站在那里，嘴唇翕动了半晌，最终只吐出几个含糊的字眼，连自己都听不清说了什么。

裴矩终于睁开了那双一直半闭着的眼睛。

他看了萧瑾一眼，又看了郑颋一眼，缓缓开口。

“萧丞，你所言已录档，日后若有人就此事再作纠缠，工部可代为呈报。”然后他转向郑颋，“郑家郎君今日所言，老夫也记下了。回去跟令尊说一声——修河是修河，渡口是渡口，两码事。”

郑颋灰败着脸坐回原位，手指在袖中剧烈发抖。

萧瑾在他对面的座位上端起茶盏，慢慢饮了一口。

茶是温的。

荥阳郑府，后堂，一灯如豆。

郑颋低着头站在堂中，袖中双手仍在微微发抖——不是怕，是气。

他这辈子没有在这么多人面前丢过这么大的脸。

郑继伯端坐主位，面色铁青，一言不发。

几位族中叔伯分坐两侧，脸色都不好看。

工部雅集上的消息传得比驿马还快，散场不到一个时辰，整个郑家都知道自家嫡子在裴矩面前被人当众打了脸。

“一万四千三百石。”郑继伯开口了，声音很沉，像闷雷从远处滚过来，“这个数字被人当众念出来的时候，你在想什么？你在想怎么反驳他——而不是在想这个数字为什么会被他拿到。”

郑颋哑口无言：“侄儿疏忽了。”

“疏忽？”郑继伯冷笑一声，“那个姓长孙的小吏把你六大渡口的底细翻了个底朝天，你说你疏忽？”